Propuesta de Biden para bosques antiguos permite algo de tala, industria enfadada

MadridLa administración de Biden ha propuesto un plan para los bosques maduros que permite cierta tala. Esta decisión ha molestado a la industria maderera. Se espera que las normas para la tala no satisfagan a las empresas madereras ni a los republicanos, que se oponen a las nuevas restricciones. Sin embargo, un funcionario del Servicio Forestal, Gary French, afirmó que el impacto en las empresas madereras sería mínimo.

French afirmó que hay muy pocas ventas de madera en bosques primarios, por lo que el impacto general es muy reducido.

Los cambios propuestos reflejan un movimiento en una agencia que anteriormente apoyaba la tala. Estos cambios deben completarse antes de que finalice el primer mandato del presidente Biden. Esto sigue a una orden de Biden en 2022 que instruyó al Departamento de Agricultura de EE.UU. a identificar bosques primarios y determinar cómo protegerlos. Esta orden generó un debate sobre qué se considera un bosque primario y cómo deben manejarse estos árboles.

Bosques antiguos, como los rodales de secuoyas gigantes en el norte de California, son áreas con árboles y plantas que no han sido alterados. Muchas personas coinciden en que es fundamental proteger estos bosques porque:

Son importantes porque son formaciones naturales asombrosas, ayudan a almacenar grandes cantidades de carbono y cada vez son más vulnerables a los incendios forestales.

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En los últimos años, los incendios forestales han causado la muerte de muchos secuoyas gigantes. Estos imponentes árboles crecen en aproximadamente 70 bosques en el lado occidental de la Sierra Nevada. La mayoría de los bosques antiguos en los Estados Unidos se perdieron debido a la tala en los últimos siglos. No obstante, aún existen algunos árboles viejos en lugares como California, el Noroeste del Pacífico y las Montañas Rocosas. Áreas más extensas de bosques antiguos se encuentran en Alaska, dentro del Bosque Nacional Tongass. La tala en el Tongass se limitó en 2021 a ventas comerciales pequeñas, las cuales se detendrán bajo el nuevo plan.

Un estudio reciente, concluido la semana pasada, examinó los peligros para los bosques de crecimiento antiguo. Reveló que desde el año 2000, los incendios forestales, los insectos y las enfermedades han sido las principales causas de muerte de estos árboles, destruyendo casi 1.400 millas cuadradas (3.600 kilómetros cuadrados). En comparación, la tala en tierras federales ha eliminado alrededor de 14 millas cuadradas (36 kilómetros cuadrados) de bosques de crecimiento antiguo.

Funcionarios de la industria maderera utilizaron esta información para argumentar en contra de mayores restricciones. Bill Imbergamo de la Coalición de Recursos Forestales del Gobierno Federal dijo que limitar la cosecha de madera no debería ser su principal preocupación. También mencionó que las normas federales que permiten cierta tala podrían enfrentar problemas legales, lo que podría retrasar proyectos de tala pequeños diseñados para reducir el riesgo de incendios forestales.

El Servicio Forestal identificó aproximadamente 39,000 millas cuadradas de bosques antiguos y 100,000 millas cuadradas de bosques maduros en los Estados Unidos. Los ambientalistas intentaron detener la tala en estos bosques maduros, pero no lograron su cometido.

Cuando Trump era presidente, las autoridades federales querían permitir la tala en muchos bosques de la costa oeste. En 2021, cambiaron de opinión al descubrir que la decisión se basaba en una mala ciencia y perjudicaría los hábitats del búho manchado del norte.