En Sudáfrica, curanderos tradicionales se unen a la lucha contra el VIH
MadridSudáfrica tiene una de las tasas más altas de VIH en el mundo. A pesar de que existen medicamentos y tratamientos preventivos gratuitos, muchas personas no buscan ayuda debido al estigma. Además, las preocupaciones sobre la privacidad en las clínicas también impiden que la gente reciba asistencia.
En las zonas rurales, la gente suele acudir primero a los curanderos tradicionales cuando están enfermos. Los investigadores descubrieron que muchos de estos curanderos ya tenían conocimientos sobre el VIH. Algunos incluso tenían experiencias personales con la enfermedad. Estaban dispuestos a ayudar y formar parte del esfuerzo.
En Bushbuckridge, una ciudad en la provincia de Mpumalanga, 2,000 curanderos tradicionales atienden a 750,000 personas. Ofrecen servicios tanto tradicionales como espirituales. Ahora, también realizan pruebas de VIH.
A continuación, algunos puntos clave:
- Muchos curanderos tradicionales ahora están capacitados para hacer pruebas de VIH.
- Enfrentan escepticismo por parte de los pacientes que usualmente esperan hacerse las pruebas solo en clínicas.
- Los curanderos a menudo deben mostrar su certificación para convencer a los pacientes.
- Los curanderos tradicionales hacen seguimiento a los pacientes que dan positivo para asegurar que reciban tratamiento.
- Algunos curanderos acompañan a los pacientes a las clínicas para recibir tratamiento adicional.
Mashabane es un curandero que ofrece pruebas de VIH. Al principio, los pacientes no le creían porque pensaban que solo las clínicas de salud realizaban esas pruebas. Muchos eran escépticos, así que tuvo que mostrar su certificado para demostrar que estaba capacitado para hacerlo.
Los pacientes firman formularios de consentimiento para someterse a pruebas. Si el resultado es positivo, Mashabane se pone en contacto con ellos y se asegura de que reciban tratamiento en la clínica local. Comentó que no es difícil informar a un paciente que tiene VIH, ya que la enfermedad puede tratarse con medicamentos. Sin embargo, a menudo acompaña al paciente a la clínica para que se sienta más cómodo.
Florence Khoza, una curandera tradicional, ahora también realiza pruebas de VIH. Explicó que las personas frecuentemente tienen comportamientos sexuales de riesgo y trata a muchos congonorrea usando hierbas y medicinas tradicionales. Ahora, les aconseja que se hagan la prueba del VIH porque es importante para su salud. Khoza mencionó que muchos pacientes tienen miedo de ir a la clínica o al hospital porque no quieren que otros los vean recibiendo tratamiento para el VIH.
Un estudio gubernamental de diciembre reveló algunos cambios: la prevalencia del VIH disminuyó del 14% en 2017 al 12.7% en 2022. Sin embargo, las tasas de VIH aumentaron en las adolescentes de 15 a 19 años, principalmente debido a que hombres mayores están teniendo relaciones sexuales con ellas.
El proyecto busca que los sanadores tradicionales ayuden a transformar la mentalidad de la gente. Muchas personas en zonas rurales confían más en los sanadores tradicionales y acuden a ellos primero cuando están enfermas. Al unirse al proyecto, estos sanadores contribuyen a reducir el estigma y a fomentar las pruebas médicas.
En resumen, los curanderos tradicionales desempeñan un papel crucial en las pruebas y la educación sobre el VIH. Son fundamentales en las zonas rurales, donde facilitan la conexión entre la medicina moderna y los métodos tradicionales.
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