En Afrique du Sud, guérisseurs traditionnels combattent le VIH

ParisL'Afrique du Sud enregistre un des taux de VIH les plus élevés au monde. Bien que des traitements préventifs et des médicaments gratuits contre le VIH soient disponibles, beaucoup de personnes hésitent à demander de l'aide à cause de la stigmatisation. De plus, des préoccupations concernant la confidentialité dans les cliniques empêchent également les gens de chercher de l'aide.

Dans les zones rurales, les habitants consultent souvent des guérisseurs traditionnels en premier lorsqu'ils tombent malades. Des chercheurs ont découvert que beaucoup de ces guérisseurs connaissaient déjà le VIH. Certains avaient même des expériences personnelles avec cette maladie. Ils étaient désireux d'aider et de participer à l'effort collectif.

À Bushbuckridge, une ville de la province de Mpumalanga, 2 000 guérisseurs traditionnels viennent en aide à 750 000 habitants. Ils proposent des services à la fois traditionnels et spirituels. Désormais, ils réalisent également des tests de dépistage du VIH.

Voici les points essentiels :

• De nombreux guérisseurs traditionnels sont maintenant formés pour dépister le VIH.
• Ils rencontrent du scepticisme de la part des patients qui s'attendent généralement à ce que les tests soient effectués uniquement dans les cliniques.
• Les guérisseurs doivent souvent montrer leur certification pour convaincre les patients.
• Les guérisseurs traditionnels font un suivi auprès des patients qui obtiennent un résultat positif afin de garantir le traitement.
• Certains guérisseurs accompagnent les patients dans les cliniques pour un traitement supplémentaire.

Mashabane est un guérisseur qui propose des tests de dépistage du VIH. Au début, les patients ne le croyaient pas parce qu'ils pensaient que seuls les centres de santé faisaient cela. Beaucoup étaient sceptiques, alors il a dû montrer son certificat pour prouver qu'il avait reçu une formation à cet effet.

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Les patients signent des formulaires de consentement pour être testés. S'ils sont positifs, Mashabane les contacte et veille à ce qu'ils reçoivent un traitement à la clinique locale. Il a déclaré qu'il n'était pas difficile d'informer un patient qu'il est séropositif car la maladie peut être traitée avec des médicaments. Cependant, il accompagne souvent le patient à la clinique pour l'aider à se sentir plus à l'aise.

Florence Khoza, guérisseuse traditionnelle, effectue désormais des tests de dépistage du VIH. Elle a indiqué que les gens adoptent souvent des comportements sexuels à risque et elle traite de nombreux cas de gonorrhée avec des herbes et des médicaments traditionnels. Maintenant, elle leur conseille de faire un test de dépistage du VIH car c'est essentiel pour leur santé. Khoza a mentionné que beaucoup de ses patients ont peur d'aller à la clinique ou à l'hôpital parce qu'ils ne veulent pas que les autres les voient recevoir des soins pour le VIH.

Une étude gouvernementale de décembre a révélé quelques changements : la prévalence du VIH est passée de 14 % en 2017 à 12,7 % en 2022. Cependant, le taux de VIH a augmenté chez les jeunes filles âgées de 15 à 19 ans, principalement en raison de relations sexuelles avec des hommes plus âgés.

Le projet souhaite que les guérisseurs traditionnels contribuent à changer les mentalités. De nombreuses personnes en milieu rural ont plus confiance en eux et les consultent en premier lorsqu'elles sont malades. En rejoignant le projet, les guérisseurs traditionnels aident à réduire la stigmatisation et encouragent le dépistage.

En somme, les guérisseurs traditionnels jouent un rôle crucial dans le dépistage et l'éducation sur le VIH. Leur présence est indispensable dans les zones rurales. Ils servent de lien entre la médecine moderne et les pratiques traditionnelles.