Curandeiros ajudam no combate ao HIV na África do Sul

São PauloA África do Sul possui uma das maiores taxas de HIV no mundo. Apesar de haver medicamentos gratuitos e tratamentos preventivos disponíveis, muitas pessoas não procuram ajuda devido ao estigma. Preocupações com a privacidade nas clínicas também impedem que busquem auxílio.

Em áreas rurais, as pessoas frequentemente procuram curandeiros tradicionais primeiro quando estão doentes. Pesquisadores descobriram que muitos desses curandeiros já tinham conhecimento sobre o HIV. Alguns até tinham experiências pessoais com a doença. Eles estavam dispostos a ajudar e fazer parte do esforço.

Na cidade de Bushbuckridge, localizada na província de Mpumalanga, cerca de 2.000 curandeiros tradicionais atendem uma população de 750.000 pessoas. Eles oferecem serviços tanto tradicionais quanto espirituais. Agora, eles também realizam testes de HIV.

Aqui estão os pontos principais:

• Muitos curandeiros tradicionais agora são treinados para realizar testes de HIV.
• Eles enfrentam ceticismo dos pacientes, que geralmente esperam fazer os testes apenas em clínicas.
• Os curandeiros frequentemente precisam mostrar sua certificação para convencer os pacientes.
• Os curandeiros tradicionais acompanham os pacientes que testam positivo para garantir o tratamento.
• Alguns curandeiros acompanham os pacientes às clínicas para um tratamento adicional.

Mashabane é um curandeiro que oferece testes de HIV. No início, os pacientes não acreditavam nele porque pensavam que apenas clínicas de saúde faziam isso. Muitos estavam céticos, então ele teve que mostrar seu certificado para provar que era treinado para essa atividade.

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Os pacientes assinam formulários de consentimento para fazer os testes. Caso obtenham um resultado positivo, Mashabane entra em contato com eles e garante que recebam tratamento na clínica local. Ele afirmou que informar um paciente sobre a presença de HIV não é difícil, pois a doença pode ser tratada com medicação. No entanto, ele frequentemente acompanha o paciente à clínica para deixá-lo mais à vontade.

Florence Khoza, uma curandeira tradicional, agora realiza testes para HIV. Ela mencionou que as pessoas frequentemente adotam comportamentos sexuais de risco e trata muitas delas para gonorreia usando ervas e medicamentos tradicionais. Agora, ela recomenda que façam o teste de HIV, pois é importante para a saúde delas. Khoza explicou que muitos pacientes têm medo de ir à clínica ou ao hospital porque não querem que outros os vejam recebendo tratamento para HIV.

Um estudo governamental de dezembro revelou algumas mudanças: a prevalência do HIV caiu de 14% em 2017 para 12,7% em 2022. No entanto, as taxas de HIV aumentaram para meninas de 15 a 19 anos, principalmente devido ao envolvimento sexual com homens mais velhos.

O projeto pretende contar com a ajuda dos curandeiros tradicionais para mudar a mentalidade das pessoas. Muitas pessoas em áreas rurais confiam mais nos curandeiros tradicionais e os procuram primeiro quando estão doentes. Ao se juntarem ao projeto, os curandeiros tradicionais ajudam a reduzir o estigma e incentivam a realização de testes.

Em resumo, os curandeiros tradicionais são fundamentais para a testagem e educação sobre HIV. Eles são essenciais nas áreas rurais, pois ajudam a conectar a medicina moderna com os métodos tradicionais.