I guaritori tradizionali sudafricani aiutano nella lotta contro l'HIV

RomeIl Sudafrica ha uno dei tassi di HIV più alti al mondo. Nonostante i farmaci e i trattamenti preventivi siano gratuiti, molte persone evitano di cercare aiuto a causa dello stigma associato. Anche le preoccupazioni riguardo alla privacy nelle cliniche impediscono alle persone di ricevere assistenza.

Nelle zone rurali, le persone spesso si rivolgono prima ai guaritori tradizionali quando sono malate. I ricercatori hanno scoperto che molti di questi guaritori erano già a conoscenza dell'HIV. Alcuni avevano esperienze personali con la malattia. Erano desiderosi di aiutare e di essere parte dell'impegno.

A Bushbuckridge, una cittadina nella provincia di Mpumalanga, 2.000 guaritori tradizionali assistono 750.000 persone. Offrono servizi sia tradizionali che spirituali. Ora, si occupano anche di test HIV.

Ecco i punti salienti:

• Molti guaritori tradizionali ora sono formati per eseguire test per l'HIV.
• Affrontano scetticismo da parte dei pazienti che solitamente si aspettano i test solo nelle cliniche.
• I guaritori spesso devono mostrare la loro certificazione per convincere i pazienti.
• I guaritori tradizionali seguono i pazienti che risultano positivi per garantire le cure necessarie.
• Alcuni guaritori accompagnano i pazienti alle cliniche per ulteriori trattamenti.

Mashabane è un guaritore che offre test per l'HIV. All'inizio, i pazienti non gli credevano perché pensavano che solo le cliniche sanitarie lo facessero. Molti erano scettici, quindi ha dovuto mostrare il suo certificato per dimostrare di essere qualificato per questo.

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I pazienti firmano moduli di consenso per sottoporsi al test. In caso di positività, Mashabane li contatta e si assicura che ricevano il trattamento presso la clinica locale. Ha affermato che comunicare a un paziente di avere l'HIV non è difficile poiché la malattia può essere trattata con farmaci. Tuttavia, spesso accompagna il paziente alla clinica per aiutarlo a sentirsi più a suo agio.

Florence Khoza, una guaritrice tradizionale, ora esegue test per l'HIV. Ha detto che le persone spesso hanno comportamenti sessuali rischiosi e cura molti per la gonorrea con erbe e medicine tradizionali. Ora, consiglia loro di fare il test per l'HIV perché è importante per la loro salute. Khoza ha spiegato che molti pazienti hanno paura di andare in clinica o in ospedale perché non vogliono che altri li vedano ricevere il trattamento per l'HIV.

Uno studio governativo pubblicato a dicembre ha evidenziato alcune variazioni: la prevalenza dell'HIV è scesa dal 14% nel 2017 al 12,7% nel 2022. Tuttavia, i tassi di HIV sono aumentati per le ragazze tra i 15 e i 19 anni, principalmente a causa dei rapporti sessuali con uomini più anziani.

Il progetto mira a coinvolgere i guaritori tradizionali per modificare le percezioni delle persone. Molti abitanti delle zone rurali hanno maggiore fiducia in questi guaritori e si rivolgono a loro per primi quando sono malati. Partecipando al progetto, i guaritori tradizionali contribuiscono a ridurre lo stigma e a promuovere i test.

In sintesi, i guaritori tradizionali sono fondamentali per i test e l'educazione sull’HIV. Sono essenziali nelle aree rurali e facilitano il collegamento tra la medicina moderna e i metodi tradizionali.