Nave espacial Hera explorará impacto en el asteroide Dimorphos

MadridLa misión Hera de la Agencia Espacial Europea avanza con el objetivo de analizar las consecuencias del impacto del DART de la NASA. Este impactó a Dimorphos, un asteroide de 150 metros de ancho, como parte de una prueba de defensa planetaria. Hera se enfocará en estudiar cómo cambió el asteroide tras el impacto. Derek Richardson, astrónomo de la Universidad de Maryland, subrayó la importancia de hacer observaciones meticulosas, las cuales serán fundamentales para planificar futuras misiones que alteren la trayectoria de asteroides. La nave llevará herramientas científicas para recopilar datos significativos sobre Dimorphos y su compañero más grande, Didymos.

La misión tiene varios objetivos principales:

• Explora la órbita modificada de Dimorphos alrededor de Didymos.
• Evalúa los cambios en el cráter y la estructura causados por el impacto de DART.
• Analiza el campo de escombros generado por la colisión.
• Determina la composición y posible estructura interna de Dimorphos.

Hera utilizará la gravedad de Marte en su viaje de 2025, con el objetivo de llegar a Dimorphos a finales de 2026. Los científicos desean estudiar más sobre la colisión y cómo afectó la superficie y el movimiento de Dimorphos. Esta información ayudará a mejorar futuros planes para desviar asteroides.

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Los asteroides se encuentran entre Marte y Júpiter y orbitan alrededor del sol. Dimorphos y Didymos son dos asteroides de esta región que presentan características únicas, convirtiéndolos en objetos de estudio interesantes. Se cree que Dimorphos podría haberse originado a partir del material de Didymos. Al examinar estos asteroides, los científicos pueden obtener más información sobre sus cambios y su composición.

Hera lanzará dos pequeños dispositivos CubeSat para estudiar de cerca el asteroide Dimorphos. Estos pequeños aparatos usarán radar para investigar debajo de la superficie y podrían intentar aterrizar si es posible. Esta misión nos ayuda a entender mejor a los asteroides, lo cual es crucial para proteger nuestro planeta. Misiones de este tipo demuestran cómo la tecnología espacial se emplea para resguardar la Tierra. Este proyecto representa un paso significativo en la exploración espacial y el estudio de planetas.