Traditionella helare i Sydafrika bekämpar hiv och minskar stigma

StockholmSydafrika har en av de högsta HIV-frekvenserna i världen. Trots att gratis HIV-medicinering och förebyggande behandlingar finns tillgängliga, söker många inte hjälp på grund av stigmatisering. Oro för integritet på kliniker hindrar också människor från att söka hjälp.

I landsbygden uppsöker folk ofta traditionella healers först när de blir sjuka. Forskare upptäckte att många av dessa healers redan hade kunskap om HIV. Några hade egna erfarenheter av sjukdomen. De var ivriga att hjälpa till och delta i insatsen.

I Bushbuckridge, en stad i Mpumalanga-provinsen, finns det 2 000 traditionella healers som hjälper 750 000 invånare. De erbjuder både traditionella och andliga tjänster. Nu utför de även HIV-testning.

Här är de viktigaste punkterna:

Många traditionella botare har nu utbildats för att utföra HIV-tester. De möter ofta misstro från patienter som vanligtvis förväntar sig att tester görs på vårdcentraler. Botarna måste ofta visa sina certifikat för att övertyga patienterna. Traditionella botare följer upp med patienter som testar positivt för att säkerställa att de får behandling. Vissa botare följer med patienter till kliniker för vidare behandling.

Mashabane är en helare som erbjuder HIV-tester. Inledningsvis trodde patienterna inte på honom eftersom de antog att endast hälsokliniker utförde detta. Många var skeptiska, så han var tvungen att visa sitt certifikat för att bevisa att han var utbildad för det.

Läs också:

Igår · 23:21

Gängvåld hotar Haitis framtid: över 70 döda

Patienterna skriver på samtyckesformulär för att bli testade. Om de testar positivt, kontaktar Mashabane dem och ser till att de får behandling på den lokala kliniken. Han sa att det inte är svårt att berätta för en patient att de har HIV eftersom sjukdomen kan behandlas med medicin. Ändå följer han ofta med patienten till kliniken för att hjälpa dem att känna sig mer bekväma.

Florence Khoza, en traditionell helare, erbjuder nu HIV-testning. Hon konstaterade att många människor har riskfyllda sexuella beteenden och behandlar ofta gonorré med traditionella örter och mediciner. Numera uppmanar hon dem att testa sig för HIV eftersom det är viktigt för deras hälsa. Khoza påpekade att flera patienter är rädda för att besöka kliniken eller sjukhuset då de inte vill att andra ska se dem få behandling för HIV.

En statlig undersökning från december visade vissa förändringar: HIV-prevalensen sjönk från 14% år 2017 till 12,7% år 2022. Dock ökade HIV-frekvensen för flickor i åldern 15 till 19, främst eftersom äldre män har sexuella relationer med dem.

Projektet strävar efter att förändra människors synsätt med hjälp av traditionella healers. Många personer på landsbygden litar mer på dessa healers och vänder sig till dem först när de blir sjuka. Genom att delta i projektet bidrar de traditionella healers till att minska stigma och uppmuntra till testning.

Sammanfattningsvis spelar traditionella helare en viktig roll för HIV-testning och utbildning. De är oumbärliga i landsbygdsområden. De hjälper till att skapa en länk mellan modern medicin och traditionella metoder.