Sexåringar undviker yoghurt med fruktbitar: Ny studie avslöjar barnens preferenser för slät mat

StockholmEn studie från Köpenhamns universitet visade att sexåringar vanligtvis inte gillar mat med bitar i. Forskare bad 485 barn, i åldrarna fem till tolv år, att välja mellan sex olika livsmedel som innehöll klumpar, frön eller fruktbitar och de som inte gjorde det. Dessa livsmedel inkluderade:

• Bröd
• Apelsinjuice
• Jordnötssmör
• Jordgubbssylt
• Yoghurt
• Tomatsoppa

I studien tittade barn på bilder av mat med och utan klumpar. De fick sedan välja vilka de tyckte bäst om. Resultaten visade att 76% av sexåringarna föredrog slät mat. Detta var den högsta andelen i alla åldersgrupper.

Dr. Ching Yue Chow, som är huvudförfattare, säger att många vet att barn inte gillar klumpar i sin mat. Denna studie är den första som specifikt kopplar denna ogillande till sexåringar. Riktig mat användes för att få exakta resultat.

En anledning till att barn kanske inte gillar nya livsmedel är något som kallas för matneofobi, vilket Chow säger är rädslan för nya eller främmande livsmedel. Det hjälper till att skydda barn från att äta saker som kan vara skadliga. Denna rädsla är som starkast runt sex- eller sjuårsåldern, vilket är varför barn i den åldern ofta är mycket försiktiga med att prova nya livsmedel eller äta saker med klumpar.

Studien undersökte om storleken på matbitar spelade någon roll. Resultaten visade att barn kunde känna igen olika storlekar i munnen. Men det som verkligen betydde något för dem var om det fanns matbitar eller inte.

Läs också:

Idag · 19:44

Mot nollutsläpp: integrerad energiplanering för framtiden

Barn i åldrarna sju till tolv börjar tycka om mat med bitar mer. Dr. Chow säger att när barn växer, lyssnar de mer på sina vänner och vill prova nya maträtter. De vill också ha ett större utbud av mat.

Det kan vara svårt att introducera nya livsmedel för barn. Chow föreslår att man bör ge nya livsmedel upp till 15 försök för att hjälpa barn att vänja sig vid dem. Tanken är att servera den nya maten tillsammans med något de redan känner till. Att prova nya livsmedel flera gånger gör barn mer villiga att smaka olika maträtter.

Chow säger att man inte ska använda belöningar eller press för att få barn att äta viss mat. Till exempel, att ge glass som belöning för att äta broccoli fungerar bara kortsiktigt. När belöningen är borta kanske barnet slutar vilja ha den hälsosamma maten. Att tvinga ett barn att äta kan också vara skadligt och göra dem mindre villiga att prova nya livsmedel.

Resultaten av denna studie kan hjälpa föräldrar och livsmedelsindustrin att förstå vilka livsmedel barn tycker om. Det är viktigt att ta hänsyn till hur barn känner när du serverar dem mat eller skapar nya produkter. Denna insikt kan göra barnen mer kräsna med vad de äter.

Forskare från Future Consumer Lab vid Köpenhamns universitet och CASS Food Research Centre vid Deakin University undersökte 485 australiska barn i åldern 5-12 år. Studien finansierades av Innovationsfonden Danmark och Arla Foods.