식감 문제: 여섯 살 아이들이 요구르트의 과일 조각을 피하는 이유

Seoul코펜하겐 대학의 연구에 따르면 여섯 살 어린이들은 보통 덩어리가 있는 음식을 좋아하지 않는다고 합니다. 연구진은 다섯 살부터 열두 살까지의 어린이 485명에게 덩어리, 씨앗, 또는 과일 조각이 있는 여섯 가지 음식과 그렇지 않은 음식을 선택하게 했습니다. 이러한 음식에는 다음이 포함되었습니다.

• 빵
• 오렌지 주스
• 땅콩 버터
• 딸기 잼
• 요거트
• 토마토 수프

연구에서 아이들은 덩어리가 있는 음식과 없는 음식의 사진을 보았습니다. 그런 다음 그들이 더 좋아하는 것을 선택했습니다. 연구 결과, 6세 어린이의 76%가 부드러운 음식을 더 좋아한다는 것이 나타났습니다. 이는 모든 연령대 중에서 가장 높은 선호도였습니다.

주저자인 Dr. Ching Yue Chow는 많은 사람들이 아이들이 음식에 덩어리가 있는 것을 싫어한다는 것을 알고 있다고 말합니다. 이 연구는 이러한 싫어함이 특히 여섯 살 아이들과 관련이 있음을 처음으로 밝힌 것입니다. 정확한 결과를 얻기 위해 실제 음식을 사용했습니다.

아이들이 새로운 음식을 싫어하는 이유 중 하나는 '음식 신중증'이라고 불립니다. 이것은 낯설거나 새로운 음식을 두려워하는 것이며, 위험할 수 있는 것을 먹지 않도록 보호해줍니다. 이 두려움은 보통 여섯 살에서 일곱 살 사이에 가장 강하게 나타나며, 그 나이의 아이들이 새로운 음식을 먹거나 덩어리가 있는 음식을 조심스럽게 시도하는 이유입니다.

연구에서는 음식 조각의 크기가 중요한지 조사했습니다. 연구 결과에 따르면, 아이들은 입안에서 크기를 구별할 수 있었습니다. 그러나 그들에게 진짜 중요한 것은 음식 조각이 있느냐 없느냐였습니다.

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7세에서 12세 사이의 어린이들은 덩어리가 있는 음식을 더 좋아하게 됩니다. Dr. Chow는 아이들이 성장함에 따라 친구들의 말을 더 많이 듣고 새로운 음식을 시도해보고 싶어한다고 말합니다. 또한, 다양한 종류의 음식을 먹고 싶어합니다.

아이들에게 새로운 음식을 소개하는 것은 어려울 수 있습니다. Chow에 따르면 새로운 음식을 아이들이 익숙해질 때까지 15번 시도해보는 것이 좋습니다. 새로운 음식을 아이들이 이미 잘 아는 음식과 함께 제공하는 것이 핵심입니다. 여러 번 시도해보면 아이들이 다양한 음식을 기꺼이 맛보려는 의지가 생깁니다.

아이는 특정 음식을 먹도록 상이나 압박을 사용하는 것은 좋지 않다고 Chow는 말합니다. 예를 들어, 브로콜리를 먹으면 아이스크림을 주는 것은 잠시 동안만 효과가 있습니다. 보상이 없어지면, 아이는 건강한 음식을 덜 원할 수 있습니다. 아이에게 억지로 먹이려는 것도 좋지 않으며 새로운 음식을 시도하려는 의욕을 줄일 수 있습니다.

이 연구의 결과는 부모와 식품 산업이 아이들이 어떤 음식을 좋아하는지 이해하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 아이들에게 음식을 제공하거나 신제품을 개발할 때 그들의 감정을 고려하는 것이 중요합니다. 이러한 지식은 아이들이 음식 선택에 더 까다로워질 수 있게 합니다.

코펜하겐 대학교의 퓨처 컨슈머 랩과 디킨 대학교의 CASS 식품 연구 센터의 연구진들은 호주 어린이 485명을 대상으로 연구를 수행했습니다. 이 연구는 덴마크 혁신 기금과 아를라 푸드의 지원을 받았습니다.