Ingen ökad risk för autism hos pandemibebisar

StockholmEn studie utförd av forskare vid Columbia University har funnit att barn födda under covid-19-pandemin inte löper en ökad risk att utveckla autism. Forskarna studerade barn födda under det första året av pandemin, inklusive de vars mödrar hade covid-19 under graviditeten. Studien, som publicerades i JAMA Network Open, omfattade nästan 2 000 barn som föddes mellan januari 2018 och september 2021 vid NewYork-Presbyterian's Morgan Stanley Children's Hospital och Allen Hospital.

Studien identifierade flera betydelsefulla resultat.

• Risken för autism bedömdes med hjälp av ett frågeformulär för neuroutveckling.
• Ingen ökad risk för autism upptäcktes bland barn som blivit utsatta för COVID-19 under graviditeten.
• Intressant nog visade barn som exponerats för COVID-19 i livmodern en lägre frekvens av positiva autism-screeningar jämfört med de som inte exponerats.

Denna forskning är viktig eftersom den visar att stress och infektioner från COVID-19-pandemin inte ökade autismfrekvensen som vissa befarade. Tidigare har höga stressnivåer eller infektioner under graviditeten kopplats till en ökad risk för autism och andra utvecklingsproblem. Men denna studie visade att pandemins situation inte följde detta mönster.

Läs också:

Idag · 08:31

Studie: Terapihundar förbättrar vårdpersonals humör

Barn som utsattes för COVID-19 innan födseln hade mindre sannolikhet att få positiva autismresultat, enligt studien. Detta oväntade resultat kan bero på hur föräldrar uppfattar sina barns beteenden. Föräldrar utan COVID-19 kan ha varit mer stressade av rädslan att bli sjuka, vilket kan ha påverkat deras bedömning av barnens beteenden.

Forskarna kommer att följa gruppen när de växer för att se om de visar tecken på autism eller andra hjärnrelaterade tillstånd. Tidigare studier av stora globala händelser föreslår att sådana problem kan uppstå senare under tonåren eller tidig vuxen ålder. De är försiktiga eftersom vi kanske ännu inte fullt ut kan se hur pandemins unika omständigheter påverkar människor.

Hälso- och sjukvårdspersonal och beslutsfattare kan använda denna information för att utveckla bättre strategier för att stödja barn födda under kriser. Detta understryker vikten av långsiktig forskning för att förstå hur pandemin påverkar barns utveckling.