Robotuppdrag återupptas för att samla in smält bränsle i Fukushima

StockholmEn robot påbörjade sin uppgift igen på tisdagen för att samla in en bit av det smälta bränslet från reaktor 2 vid kärnkraftverket Fukushima Daiichi. Detta inträffade nästan tre veckor efter att det första försöket avbröts på grund av ett tekniskt problem. Uppdraget inleder den svåraste delen av avvecklingen av anläggningen, en process som förväntas ta många år.

Uppdraget syftar till att samla in ett litet prov, mindre än 3 gram, av det smälta bränsleavfallet. Detta prov kommer att bidra till utvecklingen av nya metoder och verktyg för framtida saneringsarbete. TEPCO uppger att det finns cirka 880 ton mycket radioaktivt smält bränsle kvar i de tre skadade reaktorerna.

Viktiga delar av uppdraget omfattar:

• Använda en utdragbar robot, kallad "telesco," för att samla in provet.
• Styrning av roboten på distans från en säkrare plats.
• Förlängd räckvidd på upp till 22 meter (72 fot) för att nå målområdet.
• Användning av tänger som är fästa på roboten för att ta upp provet.

TEPCO planerade att påbörja uppgiften den 22 augusti, men arbetarna monterade felaktigt fem rör på 1,5 meter. Felet upptäcktes när teamet insåg att de inte kunde anpassa rören inom säkra strålningsgränser. TEPCO uppgav att misstaget inträffade på grund av bristande övervakning och kommunikationsproblem mellan operatören och arbetarna. På måndagen hade de åtgärdat utrustningen för ett nytt försök.

Läs också:

Idag · 10:34

Över 100 döda i kraftiga översvämningar i Nepal

Industriminister Ken Saito begärde en noggrann utredning av det första misstaget och uppmanade TEPCOs VD Tomoaki Kobayakawa att genomföra åtgärder för att förhindra framtida fel. Den återupptagna verksamheten kommer att pågå i ungefär två veckor.

Situationen är allvarlig. Regeringen siktar på att avsluta saneringen inom 30 till 40 år, men många tvivlar på att detta mål kan uppnås. Det finns för närvarande inga konkreta planer för borttagning och lagring av det smälta bränsleavfallet. Uppgifterna från de insamlade proverna kommer att vara avgörande för att planera och förbättra metoder och teknologier för att avveckla kärnkraftsanläggningen.

Den 11 mars 2011 orsakade en jordbävning med magnituden 9,0 och en enorm tsunami en härdsmälta i tre reaktorer vid Fukushima. Rensningsinsatserna handlar inte bara om att avlägsna bråte utan även om att hantera högradigt radioaktivt avfall. Framgångarna med dessa insatser kommer att vägleda globala metoder för avveckling av kärnkraftverk.