Robot på sekel-lång resa för att ta bort bränsle i Fukushima

StockholmFukushima Daiichi-kärnkraftverket står inför en enorm saneringsuppgift som kan pågå i upp till 100 år. 2011 års härdsmältor spred mycket radioaktivt material genom anläggningens reaktorer. TEPCO uppskattar att ungefär 880 ton av smält bränsle fortfarande finns kvar i tre reaktorer, även om vissa experter tror att den faktiska mängden kan vara högre. Robotar är avgörande för detta arbete på grund av de farliga strålningsnivåerna.

En robot kommer att färdas genom huvudområdet i reaktor 2-enheten. Dess främsta uppgifter är:

• Ta en liten provbit på cirka 3 gram av smält kärnbränslerester.
• Använd en kamera, ljus och tänger för precisa rörelser.
• Arbeta i tvåtimmarspass dagligen för att minimera strålningsrisk.
• Navigera genom ett komplext nätverk av rör och hinder.

Detta steg är viktigt för att fastställa egenskaperna hos det smälta bränslet, vilket är nödvändigt för att planera hur det ska avlägsnas och lagras. Operatörerna kommer att använda data från de första proverna för att utforma bättre robotar för att ta bort mer skräp. Framgången med dessa första uppdrag kommer att bidra till den större avvecklingsprocessen.

De åldrande reaktorerna och en försvagad enhetsstruktur utgör säkerhetsrisker, vilket gör det brådskande att få insikt i tillståndet hos det smälta bränslet. De insamlade proverna kommer att bidra till att fastställa de säkraste och mest effektiva metoderna för att avlägsna och lagra bränslet, vilket minskar långsiktiga risker på platsen.

Läs också:

Idag · 10:34

Över 100 döda i kraftiga översvämningar i Nepal

I framtiden kommer mindre drönare att användas i Enhet 1 och mikrodroner i Enhet 3 för saneringen. Varje enhet har sina egna utmaningar: Enhet 3 innehåller mer vatten, vilket försvårar borttagning av bråte. Dessutom utgör de använda bränslestavarna i öppna kylpooler vid Enhet 1 och 2 en extra fara, särskilt eftersom området är utsatt för jordbävningar.

Tekniska förseningar har skjutit upp de ursprungliga planerna och visar på hur komplicerad processen är. Projektet, som skulle ha inletts i slutet av 2021, har stött på flera motgångar. Regeringen tror att det kommer att ta 30-40 år att avsluta avvecklingen, men vissa experter menar att det kan ta upp till 100 år. Andra föreslår en metod liknande den vid Tjernobyl, där platsen täcks och överges, men detta är inte möjligt på grund av Fukushimas frekventa jordbävningar och vattenproblem.

Denna långsiktiga insats belyser de kontinuerliga svårigheterna och allvarliga riskerna med kärnkraft, särskilt när det gäller att hantera stora olyckor och deras följder. TEPCO och dess samarbetspartner måste möta många osäkerheter, vilket kräver nya framsteg inom robotik och säkerhetsåtgärder för att säkerställa framtida stabilitet och allmän säkerhet.