Upptäckten av TNF-α-signaleringens roll i utvecklingen av epitelcancer.

StockholmForskare har upptäckt en viktig faktor i utvecklingen av epitelcancer. En studie ledd av Ataman Sendoel vid Universitetet i Zürich har identifierat ett avgörande signalprogram. Detta program, kallat TNF-α (tumor necrosis factor alpha), är avgörande för att omvandla normala epitelceller till cancerösa celler. Denna upptäckt kan förändra hur vi tidigt upptäcker och behandlar dessa cancerformer.

TNF-α-signalering påverkar de tidiga stadierna av cancer genom att främja att cellgrupper som härstammar från en ursprunglig cell förökar sig. Dessa grupper återfinns ofta i huden och andra ytor hos äldre personer. Även om de kan verka oroande, orsakar de inte alltid skada och kan ibland hjälpa till att förhindra cancerutveckling.

Forskare undersökte 150 vanliga cancergener i huden, lungorna och andra epitelvävnader för att förstå varför endast vissa cellkluster utvecklas till tumörer. Genom att använda en CRISPR-metod för enskilda celler dokumenterade de dessa förändringar, vilket gör det till den största studien av detta slag som utförts på levande djur. Denna metod hjälpte dem att förstå hur mutationer i cancergener påverkar cellbeteendet.

Centrala upptäckter i studien innefattar:

TNF-α-signalering är avgörande för klonal expansion i vävnader som hud, matstrupe, urinblåsa och tjocktarm. Under klonal expansion ackumulerar muterade celler drivermutationer, vilket kan leda till malign transformation. Vid cancerutveckling kan cancerceller börja producera TNF-α, vilket underlättar vävnadsinvasion. En mer aktiv TNF-α-signalering är kopplad till kortare överlevnadstid för patienter och kan fungera som en potentiell biomarkör för prognos.

Läs också:

Idag · 16:08

En ny era: vuxna bananflugans hjärna kartlagd

Forskningen betonar vikten av TNF-α-signalering vid initieringen och utvecklingen av epiteliala cancerformer. Den antyder att om man riktar in sig på den cancerspecifika delen av TNF-α-signaleringen, kan det leda till nya behandlingsmöjligheter. Nuvarande behandlingar kan behöva fokusera mer på att blockera denna specifika signalväg i cancercellerna.

Att förstå TNF-α kan bidra till att utveckla skräddarsydda behandlingar mot cancer. Till exempel kan cancerterapier anpassas utifrån TNF-α:s aktivitet i tumörceller. Dessa behandlingar kan bli mer effektiva och ge färre biverkningar.

Studien visade att klonala expansioner ofta sker i åldrande vävnader, men de är inte alltid skadliga. Att förstå mer om detta kan hjälpa till att förutsäga vilka av dessa klonala expansioner som kan utvecklas till cancer.

Forskargruppen använder noggranna metoder för att studera enskilda celler, vilket ger dem en tydlig bild av hur celler förändras och blir cancerösa. Detta detaljerade tillvägagångssätt kan bidra till att upptäcka cancer tidigt, innan de blir allvarliga.

Upptäckterna visar att forskare och läkare kan få en bättre förståelse för hur epitelcancer utvecklas. TNF-α-signalering spelar en central roll i tillväxt och förändring av cancerceller, vilket gör det till ett bra mål för nya cancerbehandlingar. Denna forskning kan leda till mer personanpassade behandlingar och bättre resultat för patienter.