Nya rön: Meteoritnedslaget huvudorsak till dinosauriernas utdöende, vulkaner friade från skuld

StockholmForskare har diskuterat varför dinosaurierna dog ut och ofta undersökt två huvudteorier: kraftiga vulkanutbrott eller en meteorimpact. Ny forskning från experter vid Utrechts universitet och University of Manchester kastar nytt ljus över ämnet. Genom att studera gamla växtrester har de analyserat globala temperaturer från den tidpunkt då dinosaurierna försvann. Resultaten visar att meteoriten var huvudorsaken till utdöendet, medan vulkanisk aktivitet i Indien hade liten påverkan och inträffade mycket tidigare än vad man tidigare trott.

Ny forskning avslöjar att vulkanutbrott inträffade cirka 30 000 år före meteoritnedslaget. Dessa utbrott orsakade en tillfällig temperaturminskning på jorden med 5 grader Celsius. Temperaturen stabiliserades ungefär 20 000 år före meteorens ankomst. När meteoriten sedan träffade jorden utlöstes en rad katastrofala händelser som ledde till massutdöende.

Forskare använde molekyler från bakterier i gammal torv för att undersöka tidigare temperaturförändringar. Med denna teknik skapade de en temperaturtidslinje som visade miljöförhållandena före en massutdöende händelse. De upptäckte att svavelutsläpp från vulkaner först kylde ner jorden, men att koldioxid från vulkanerna därefter återställde temperaturen till dess ursprungliga nivå innan utbrotten. Studien visade att dessa temperaturförändringar var kortvariga och ensamt inte orsakade massutdöendet.

Läs också:

Idag · 00:52

Uråldriga melodier återuppstår ur Skottlands medeltida tystnad

Chicxulub-meteoriten hade omedelbara och allvarliga påverkan. Den orsakade sannolikt bränder, enorma tsunamier och stora klimatförändringar. Dessa extrema förhållanden ledde till en lång period med lite solljus, vilket hindrade växter från att producera näring genom fotosyntes. Sammanbrottet i växtlivet medförde att ekosystemen som stöttade dinosaurier kollapsade.

Den här studien beskriver orsakerna bakom dinosauriernas utrotning och visar hur händelser i rymden kan ha stor påverkan på jorden. Genom att studera dessa tidigare händelser kan forskare få en bättre förståelse för möjliga framtida hot och fördjupa kunskapen om jordens klimat och livets historia. När de fortsätter att undersöka bevisen kan forskarna lära sig mer om jordens komplexa miljö.