Nuovo studio: esclusa l'eruzione vulcanica come causa principale dell'estinzione dei dinosauri

RomeL'estinzione dei dinosauri: il meteorite è il colpevole principale

Gli scienziati hanno a lungo discusso le cause dell'estinzione dei dinosauri, considerando principalmente due ipotesi: le grandi eruzioni vulcaniche o l'impatto di un meteorite. Un nuovo studio condotto da esperti dell'Università di Utrecht e dell'Università di Manchester fa luce su questa questione. Esaminando resti di piante antiche, i ricercatori hanno analizzato le temperature globali dell'epoca in cui i dinosauri scomparvero. I risultati suggeriscono che l'impatto del meteorite fu la causa principale dell'estinzione, mentre l'attività vulcanica in India ebbe un effetto trascurabile e si verificò molto prima di quanto si pensasse.

Scoperte chiave dello studio includono:

• Le eruzioni vulcaniche si sono verificate circa 30.000 anni prima dell'impatto del meteorite.
• Questo vulcanismo ha causato una temporanea diminuzione delle temperature globali di 5° Celsius.
• Le temperature terrestri si sono stabilizzate 20.000 anni prima del meteorite.
• Il meteorite ha scatenato una serie di eventi catastrofici che hanno portato all'estinzione.

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Scienziati hanno utilizzato molecole provenienti da batteri ritrovati nella torba antica per studiare i cambiamenti di temperatura del passato. Questo metodo ha permesso loro di creare una cronologia delle temperature, rivelando le condizioni ambientali precedenti a un evento di estinzione di massa. Hanno scoperto che le emissioni di zolfo dei vulcani hanno inizialmente raffreddato la Terra, ma il biossido di carbonio vulcanico l'ha poi riportata al suo stato originario prima delle eruzioni. Lo studio ha concluso che questi cambiamenti di temperatura causati dall'attività vulcanica sono stati di breve durata e da soli non hanno provocato l'estinzione di massa.

Il meteorite di Chicxulub ha avuto effetti immediati e devastanti. Probabilmente ha provocato incendi, enormi tsunami e cambiamenti climatici significativi. Queste condizioni estreme hanno causato un lungo periodo di oscurità, interrompendo la fotosintesi delle piante. Questo collasso della vita vegetale ha portato al crollo degli ecosistemi che sostenevano i dinosauri.

Questo studio illustra le cause della estinzione dei dinosauri e dimostra come eventi spaziali possano avere un grande impatto sulla Terra. Attraverso la comprensione di questi eventi passati, gli scienziati possono meglio valutare i pericoli futuri e approfondire la conoscenza del clima del nostro pianeta e della storia della vita. Continuando a esaminare le prove, i ricercatori possono apprendere di più sull'ambiente complesso della Terra.