Ny studie: universellt influensavaccin skyddar möss mot smittan, ett steg närmare bredare skydd.

StockholmForskare vid Cleveland Clinics Lerner Research Institute har presenterat lovande nyheter om deras nya universella influensavaccin. Deras studie, publicerad i Journal of Virology, visar att vaccinet kan framkalla ett starkt immunsvar och skydda möss mot allvarliga influensainfektioner.

Årliga influensavacciner skyddar mot influensa men missar ofta de farligaste stammarna eftersom viruset förändras snabbt. Dessa vaccin innehåller vanligtvis delar av H1N1, H3N2, och IBV-typerna av influensa A och B. Förutsägelsen av vilka stammar som blir vanligast varje år är dock inte exakt. Ett universellt influensavaccin skulle ge skydd mot många stammar och hålla i flera säsonger.

Cleveland Clinic-teamet, under ledning av Dr. Ted M. Ross, använde en metodik kallad COBRA (Computationally Optimized Broadly Reactive Antigens) för att utveckla sitt vaccin. Denna metod innebar att de laddade ner tusentals genetiska sekvenser av influensavirus från en online-databas. De analyserade sedan dessa sekvenser digitalt för att identifiera konserverade aminosyror över olika säsonger och fastställde grupper av proteiner som kan ge ett bestående immunsvar.

Med hjälp av COBRA upptäckte man åtta betydelsefulla proteiner som förekommer under flera influensasäsonger. Dessa proteiner framkallar ett starkt antikroppssvar och inkluderar sådana från vanliga stammar som H1 och H3, samt mindre vanliga som H2, H5 och H7. Stammar som H5N1 har tidigare visat potential att orsaka pandemier vid utbrott av fågelinfluensa.

Läs också:

Idag · 10:18

O2-turbinens kamp mot orkanens mäktighet avslöjad

Det nya vaccinet gavs till möss genom deras näsor. Efter fyra veckor hade mössen utvecklat antikroppar och var skyddade mot influensan när de utsattes för viruset. Denna nasala metod kan underlätta för fler människor att bli vaccinerade eftersom den är mindre smärtsam än sprutor.

Denna forskning är av stor betydelse. COBRA-metoden är inte bara tillämpbar på influensavirus utan kan även användas för andra virussjukdomar som dengue genom att studera mRNA eller andra biomolekyler. Studien understryker vikten av att arbeta med internationella team vid utvecklingen av vaccin. Dr. Naoko Uno leder denna studie och samarbetar med forskare i Indien och EU för att nå framsteg.

Utvecklingen av ett universellt influensavaccin visar på värdet av beräkningsbiologi i dagens medicin. Genom att använda stora datamängder och datorverktyg kan forskare skapa bättre vaccin snabbare. Denna metod kan förändra hur vi förbereder oss för och hanterar virala hot i framtiden.