Ny forskning: Sambandet mellan social isolering, ensamhet och skröplighet hos äldre vuxna

StockholmEn studie från Concordia University undersökte sambanden mellan social isolering, ensamhet och skörhet hos äldre. Forskningen, som publicerades i tidskriften Age and Ageing, använde data från Longitudinal Aging Study Amsterdam. Den analyserade information från mer än 2,300 nederländska vuxna i åldern 55 och uppåt under en period på 18 år, vilket gav viktiga insikter i hur dessa faktorer är kopplade och påverkar varandra.

Fynden visade att:

• Fysisk svaghet kan vara en möjlig indikator på ökad social isolering.
• Ensambet kan antingen föregå eller uppstå från svaghet, vilket skapar en ond cirkel.
• Dessa tre faktorer kan förstärka varandra över tid.

Äldre personer drabbas ofta av social isolering på grund av rörelsesvårigheter, vilket leder till mindre deltagande i aktiviteter och färre meningsfulla samtal. När människor blir äldre kan deras krets av vänner och familj minska på grund av pensionering, förlust av nära och kära, eller hälsoproblem som begränsar deras rörlighet. Denna minskning av sociala kontakter kan göra att de känner sig mer ensamma, särskilt om deras nuvarande relationer inte ger tillräcklig tillfredsställelse.

Läs också:

Idag · 18:39

Ny studie: tecken på partiellt resistent malariabehandling hos afrikanska barn med allvarliga fall

Personer som lever i social isolering utvecklar ofta ohälsosamma vanor som att röka eller att inte motionera, vilket kan göra dem fysiskt svagare. Att vara svagare i kroppen kan i sin tur leda till ytterligare isolering, eftersom det blir svårare att delta i aktiviteter med andra. Detta skapar en ond cirkel som snabbt kan försämra både hälsan och känslan av välmående.

Studien visar att försämringar i hälsan inte alltid är oundvikliga. Genom att förändra livsstilen, till exempel genom att förbättra kosten och öka både fysisk och social aktivitet, kan man minska skörhet och social ensamhet, särskilt hos personer som börjar visa tecken på skörhet. Att delta i sociala aktiviteter, såsom att gå med i lokala grupper eller ta kurser i tai chi och yoga, kan ge positiva effekter.

Denna studie visar vikten av att stödja äldre i att behålla sin sociala och fysiska hälsa. Det är avgörande att inte bara stötta de som redan är sköra utan även de som riskerar att bli det, genom att hålla dem socialt aktiva och fysiskt engagerade. Gemenskapsprogram kan spela en viktig roll genom att erbjuda aktiviteter som stärker sociala band och motverkar ensamhet och skörhet.