Ny studie: Immunceller, inte autoantikroppar, huvudansvariga för njurskada vid lupus avslöjas

StockholmEn ny studie har upptäckt vem som egentligen orsakar njurskador hos lupuspatienter. Tidigare trodde man att detta främst berodde på autoantikroppar. Men ett team lett av forskare i Berlin har funnit något annat. De har upptäckt att innata lymfoida celler (ILCs), som är en liten och speciell typ av immunceller, spelar en mycket viktig roll i att orsaka njurinflammation.

Dessa resultat är betydelsefulla av flera skäl:

• ILCs finns stationerade i njurvävnader, till skillnad från de flesta andra immunceller som rör sig runt i kroppen.
• Aktivering av en specifik receptor, NKp46, på dessa ILCs resulterar i allvarliga njurskador.
• Skadorna som uppstår från ILC-aktivering innefattar ökad produktion av GM-CSF och efterföljande makrofagaktivitet.

Denna nya upptäckt fördjupar vår förståelse av lupus nefrit. ILC-celler stannar i vävnader och påverkar organens funktion från tidig utveckling. Detta upptäcktes genom single-cell RNA-sekvensering, som ger en detaljerad bild av hur lupus förändrar njurcellerna. Forskarna analyserade nästan 100 000 celler och avslöjade de komplexa interaktionerna som är inblandade.

Läs också:

Idag · 13:46

Ny forskning: Hjälmskador påverkar hjärnans funktion hos gymnasiefotbollsspelare inom ungdomsidrott

När NKp46-receptorn aktiveras ökar produktionen av GM-CSF, ett protein som aktiverar makrofager och leder till njurskador och ärrbildning. Denna GM-CSF-produktion av ILC-celler förvärrar inflammationen, vilket visar deras viktiga roll. Genom att blockera antingen NKp46 eller GM-CSF minskade vävnadsskadorna hos möss avsevärt, även om autoantikroppsnivåerna förblev oförändrade. Detta tyder på att enbart autoantikroppar inte orsakar allvarlig njurinflammation.

Denna forskning pekar på nya metoder för att behandla lupus. Genom att blockera NKp46 eller GM-CSF kan man eventuellt minska njurskador utan att påverka produktionen av autoantikroppar. Detta ger särskilt hopp för patienter med allvarlig lupus som annars kanske skulle behöva dialys.

Fler studier på människor behövs för att bekräfta dessa resultat, men de kan bana väg för nya antikroppsbehandlingar för patienter med lupus och allvarliga njurproblem. Genom att rikta in sig på ILCs och deras huvudsakliga receptorer kan framtida behandlingar minska njurinflammation och ärrbildning. Detta skulle hjälpa patienter att undvika dialys och förbättra deras livskvalitet.