Ny studie: Förbättring av hörseln hos möss genom att stärka innerörats kopplingar med neurotrophin-3

StockholmEn ny studie från Michigan Medicines Kresge Hearing Research Institute har upptäckt ett sätt att ge möss bättre hörsel än normalt. Forskare använde ett ämne kallat neurotrofin-3 (Ntf3) för att stärka kopplingarna mellan celler i innerörat och hörselnervceller.

Forskare ökade nivåerna av Ntf3 hos unga friska möss. Två grupper skapades: en med minskat antal synapser och en med ökat antal synapser. Möss med fler synapser visade förbättrad auditiv bearbetning. Mössen genomgick ett Gap-Prepulse Inhibition-test för att mäta deras hörselförmåga.

Studien visade att ökat antal kopplingar mellan hjärnceller kan förbättra hörseln hos unga möss. Gabriel Corfas, som ledde forskningen, sa att möss med fler av dessa kopplingar hade bättre hörsel än de med normala eller färre kopplingar. Denna upptäckt kan bidra till utvecklingen av nya behandlingar för hörselproblem hos människor.

Tidigare använde samma team Ntf3 för att hjälpa möss att återhämta sig från hörselskador och för att förbättra hörseln hos äldre möss. Denna gång testade de det på unga, friska möss. Resultaten visar att fler synapser hjälper mössen att bearbeta ljud bättre.

Läs också:

Idag · 02:10

Graviditetskomplikationer kopplade till kroppsvikt över landsgränserna

Möss med färre synapser tog längre tid att uppfatta korta ljud. Detta antyder att färre synapser kan orsaka dold hörselnedsättning hos människor. Dold hörselnedsättning är svår att upptäcka med vanliga tester men kan göra det svårt att förstå tal eller höra i bullriga miljöer.

Möss med fler synapser presterade bättre än förväntat. De visade starkare reaktioner i akustiska hjärnstamstester och hade goda resultat på Gap-Prepulse Inhibition-testet, vilket mäter hur väl de kan upptäcka korta tysta pauser i bakgrundsljud.

Tidigare trodde man att förlust av hårceller var huvudorsaken till att hörseln försämras med åldern. Nu verkar det som att förlusten av kopplingarna mellan de inre hårcellerna är mer betydelsefull. Detta gör behandlingar som kan skydda, återbilda eller öka dessa kopplingar mycket lovande. Sådana behandlingar skulle kunna hjälpa med hörselproblem som är svåra att åtgärda idag.

Denna studie hjälper oss att förstå hur antalet synapser påverkar hörseln. Den antyder också möjliga behandlingar som kan förbättra människors hörsel avsevärt.