Matematisk modell avslöjar varför hanliga däggdjur sällan ammar: de behöver inte mjölkens mikrober.

StockholmEn ny studie från University of York visar att manliga däggdjur undviker amning för att minska spridningen av skadliga bakterier. Forskarna publicerade sina resultat i Nature Communications.

Självklart är det viktigt att förstå de centrala aspekterna noggrant för att säkerställa att all relevant information är tydligt framställd och kan användas effektivt vid behov.

• Det är ovanligt att hanar producerar mjölk.
• Fruktfladdermusen hos Dayak-folket är ett undantag.
• I de flesta arter kan hanar producera mjölk, men gör det inte.
• En ny teori kopplar detta till överföring av mikrober.

På 1970-talet trodde forskare att hanar inte ammar eftersom de kanske inte är säkra på att de är de biologiska fäderna, vilket minskar deras motivation att ta hand om ungen. Däremot fokuserar en ny teori på bakterierna i bröstmjölken och barnets tarm.

Mikrober i bröstmjölk bidrar till att utveckla barnets maghälsa. Dessa mikrober kan vara antingen bra eller dåliga. Om båda föräldrarna kunde amma, skulle skadliga mikrober kunna spridas lättare. Att endast mata från modern bevarar de goda mikroberna och minskar risken för spridning av skadliga sådana.

Dr. George Constable, en forskare i studien, berättar att idén uppstod medan han lärde sig om Azaras uggleapor. Dessa apor är unika eftersom hanarna tar hand om 80-90% av barnomsorgen, men de matar inte ungarna. De lämnar tillbaka ungarna till honorna för matning.

Läs också:

Idag · 19:44

Mot nollutsläpp: integrerad energiplanering för framtiden

Dr. Constable förklarar att om båda föräldrarna skulle amma, ökar risken för spridning av skadliga mikrober. Detta kan vara en anledning till varför män inte ammar. Dr. Brennen Fagan, studiens huvudförfattare, säger att bröstmjölk är viktig för tarmens mikrobiom, som inkluderar bakterier, virus, svampar och deras genetiska material.

Dr. Constable påpekar att en felaktig handling tidigt i livet kan ha långtgående konsekvenser för hälsan. Modellen visar att det är gynnsamt när enbart en förälder matar barnet. Dr. Constable förklarar att det är logiskt för modern att göra detta eftersom mödrar redan överför mikrober till barnen under födseln och eventuellt även under graviditeten.

Denna idé stämmer överens med andra evolutionära strategier. Mitokondriellt DNA ärvs enbart från mödrar, vilket hjälper till att förhindra skadliga mutationer. Vissa arter är monogama för att minska risken för spridning av sexuellt överförbara infektioner.

Denna teori förklarar varför hanliga däggdjur sällan producerar mjölk. Den bygger vidare på tidigare evolutionsteorier. Kärnan är att den bidrar till att skydda artens hälsa genom att minska risken för spridning av skadliga bakterier vid utfodring.