Jurassic havsutrotning på grund av syrebrist: en framtida hotbild? Implicationer för nutida klimatförändringar.

StockholmForskare har upptäckt bevis i italiensk kalksten på en massutrotning av marint liv för miljontals år sedan. Denna utrotning inträffade eftersom haven förlorade mycket syre. Fynden kan varna oss om hur nuvarande klimatförändringar och syrenivåer kan påverka dagens hav.

En massutrotning inträffade under jura-perioden. Marina reptiler som ichthyosaurier och plesiosaurier var mycket vanliga vid den tiden. Vulkanutbrott i det som nu är Sydafrika släppte ut omkring 20 500 gigaton koldioxid under en period av 500 000 år. Denna stora mängd koldioxid värmde upp haven och ledde till syrebrist. Denna syrebrist orsakade döden och massutrotningen av många marina arter.

Här är några viktiga punkter:

• Under jura-perioden frigjordes 20 500 gigaton koldioxid på grund av vulkanisk aktivitet.
• Denna koldioxidutsläpp värmde upp haven och ledde till syrebrist.
• Syret försvann helt från 8 % av den forntida globala havsbotten.
• Detta område motsvarar tre gånger ytan av USA.

Michael A. Kipp vid Duke University var medförfattare till en studie om detta ämne. Studien är publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences. Kipp påpekade att dessa forntida händelser är de bästa exemplen på vad som kan inträffa under de kommande decennierna eller århundradena på grund av människors koldioxidutsläpp.

Mariano Remirez, medförfattare och forskningsprofessor vid George Mason University, förklarade hur studien genomfördes. De undersökte kalkstenssediment som innehåller kemikalier från tiden för det vulkaniska utbrottet. Detta hjälpte dem att uppskatta förändringarna i syrenivåerna i forntida hav.

Läs också:

Idag · 09:26

Minibotar revolutionerar endoskopi: precisionssamarbete i kirurgi

Idag har mänskliga aktiviteter släppt ut CO2-emissioner motsvarande ungefär 12% av nivåerna som släpptes ut under juraperioden på grund av vulkanisk aktivitet. Kipp påpekade dock att dagens CO2 släpps ut betydligt snabbare än tidigare. Denna snabba utsläppstakt gör det svårt att förutsäga när och hur allvarlig en eventuell ny massutrotning kan bli.

Vi förändrar miljön snabbare än någonsin tidigare, och dagens koldioxidnivåer ökar snabbare än vid någon annan tidpunkt i historien. Kipp förklarade att vi nu har mätt syreförlusten i haven under denna period, vilket kommer att hjälpa oss att göra bättre framtidsprognoser.

Vi vet inte när nästa massutrotning kan inträffa. Tidigare händelser ger viss ledtråd, men den snabba takten av nuvarande förändringar gör det svårt att förutsäga. Ändå kan exakt data om tidigare minskningar i syrenivåerna i haven hjälpa forskare att göra bättre prognoser.

Denna studie betonar frågor om hur klimatet och syrenivåerna kommer att förändras i framtiden. Forskare undersöker dessa faktorer för att bättre förstå vad som kan inträffa och hur man kan förbereda sig. Historien erbjuder viktiga insikter, men framtiden är fortfarande osäker. De snabba förändringarna vi ser idag gör denna forskning brådskande. Studiens resultat understryker behovet av fortlöpande övervakning och forskning.