Hur hjärninflammation kan orsaka muskelsvaghet efter infektioner: ny vetenskaplig studie visar varför

StockholmHjärninflammation kan leda till muskelsvaghet efter infektioner. En ny studie från Washington University School of Medicine i St. Louis har upptäckt detta. Studien, som publicerades i Science Immunology den 12 juli, visade att hjärninflammation frigör ett specifikt protein. Detta protein färdas från hjärnan till musklerna och minskar muskelfunktionen.

Här är huvudpunkterna:

Hjärninflammation utlöser frisättning av proteinet interleukin-6 (IL-6). IL-6 transporteras genom blodomloppet till muskelceller där det minskar energiproduktionen i muskelmitokondrierna.

Dr. Aaron Johnson, studiens huvudförfattare, förklarade att de ville förstå den muskeltrötthet som upplevs vid vanliga sjukdomar. Studien visade att IL-6 minskar energinivåerna i muskler med hjälp av bananflugor och möss. Detta innebär att det inte bara handlar om att känna sig för trött för att röra sig; det är en djupare kemisk förändring som påverkar muskelfunktionen.

Forskarna undersökte tre sjukdomsmodeller: E. coli-infektion, COVID-19 och Alzheimers sjukdom. De upptäckte att hjärninflammation ledde till ansamling av skadliga molekyler. Detta utlöste produktionen av ett protein som heter IL-6, vilket transporterades till musklerna och försvagade dem. Resultaten var tydliga: flugor och möss som exponerats för dessa förhållanden visade minskad rörelseförmåga.

Läs också:

Idag · 14:14

Fysiker utnyttjar laservirvlar för revolutionerande datalagring och överföring vid Aalto universitetet

Muskelvaghet kan kvarstå även efter att infektionen har försvunnit. Till exempel hade experimentella möss fortfarande muskelvaghet långt efter att de hade återhämtat sig från den ursprungliga infektionen.

Johnson och hans team samarbetade med forskare vid University of Florida. De tror att denna process troligtvis också sker hos människor. Till exempel har personer med hjärnhinneinflammation ofta muskelproblem, troligen på grund av högre nivåer av IL-6. Patienter med långtidscovid rapporterar också extrem trötthet och muskelsvaghet. Även Alzheimerspatienter visar högre nivåer av IL-6 i blodet.

Den här studien visar potentiella behandlingsalternativ. Forskare upptäckte att IL-6 aktiverar JAK-STAT-vägen i musklerna, vilket leder till problem med energiproduktionen i mitokondrierna. Det finns redan FDA-godkända läkemedel, såsom JAK-hämmare och monoklonala antikroppar mot IL-6, som används för att behandla artrit och andra inflammatoriska sjukdomar och som kan blockera denna väg.

Dr. Johnson påpekar att när människor är sjuka kan kroppen rikta mer resurser till hjärnan istället för till musklerna. Vi behöver dock forska mer för att verkligen förstå detta.

Denna studie syftar till att uppmuntra mer klinisk forskning för att undersöka om befintliga behandlingar som blockerar dessa vägar kan minska muskeltrötthet hos patienter. Detta kan vara mycket hjälpsamt för personer med långvarig COVID, Alzheimers och andra inflammatoriska sjukdomar.