Desvendando a chave molecular da esclerose múltipla e doenças autoimunes

São PauloEstudo da Yale revela falha em células reguladoras T em doenças autoimunes

Um estudo recente publicado na Science Translational Medicine por pesquisadores da Yale identificou uma razão crucial pela qual as células T reguladoras (Tregs) não funcionam corretamente em doenças autoimunes como a esclerose múltipla (EM). Eles descobriram que uma proteína chamada PRDM1-S, ou BLIMP-1, é muito mais comum em pessoas com EM do que naquelas sem a doença.

David Hafler e sua equipe em Harvard descobriram que as células T reguladoras são essenciais para manter o sistema imunológico sob controle, evitando reações exageradas. Quando essas células não funcionam corretamente, podem causar doenças autoimunes como a esclerose múltipla (EM). Até agora, a causa exata desse mau funcionamento era desconhecida.

Estudo da Yale revela ligação entre PRDM1-S e a enzima sensível ao sal SGK-1. Veja como o processo funciona:

• Níveis elevados de sal aumentam a expressão de PRDM1-S.
• PRDM1-S, por sua vez, eleva a produção de SGK-1.
• Níveis elevados de SGK-1 prejudicam a função das células T reguladoras.

O consumo elevado de sal, além de prejudicar a saúde cardíaca, agora também está associado ao agravamento de doenças autoimunes. Isso ocorre porque o sal interfere nas funções regulatórias de certas células imunológicas chamadas Tregs, que normalmente ajudam a controlar o sistema imunológico. Este fato demonstra como fatores ambientais, como a dieta, podem interagir com predisposições genéticas para desencadear doenças autoimunes.

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Esta descoberta é significativa porque demonstra como a dieta pode ajudar a gerenciar e prevenir doenças autoimunes. Dietas ricas em sal, comuns em países ocidentais, podem não apenas causar hipertensão, mas também aumentar a probabilidade de desenvolver doenças autoimunes ao afetar a função das células T reguladoras (Treg).

A equipe de pesquisa está desenvolvendo medicamentos para reduzir os níveis de PRDM1-S, o que pode restaurar a função adequada das Tregs. Esse método pode se tornar um tratamento geral para diversas doenças autoimunes, e não apenas para a esclerose múltipla.

Essa nova compreensão permite um cuidado médico mais personalizado. Se os médicos percebem que o alto consumo de sal de um paciente está agravando sua condição, eles podem fornecer orientações específicas sobre dieta e mudanças no estilo de vida, além de prescrever os medicamentos necessários.

Pesquisadores do Broad Institute e de outras instituições uniram forças para reforçar esses achados. Eles utilizaram novos métodos computacionais para melhorar a função das Tregs, o que pode resultar em novos tratamentos para doenças autoimunes que abordam a raiz do problema em vez de apenas tratar os sintomas.

A ligação entre PRDM1-S e SGK-1 representa uma nova perspectiva para compreender e tratar doenças autoimunes. Essa descoberta destaca a importância dos genes e do estilo de vida na saúde, abrindo caminho para tratamentos mais precisos e personalizados.