Novo estudo: extremos de seca e chuva nos EUA estão se intensificando

São PauloPesquisadores da Universidade Estadual de Ohio descobriram que as secas no sudoeste americano e as temporadas mais chuvosas no nordeste estão se intensificando. O estudo analisou dados de 850 a 2100, incluindo medições modernas de chuva, antigos anéis de árvores e modelos climáticos. Isso demonstra que as mudanças climáticas tornaram os padrões climáticos norte-americanos mais extremos do que eram antes da era industrial em meados do século XIX.

Um estudo indica que o centro dos Estados Unidos enfrentará mudanças mais drásticas entre períodos secos e úmidos. Isso dificulta o gerenciamento dos recursos hídricos. Diferente do passado, em que os padrões climáticos eram mais previsíveis, as condições futuras serão mais imprevisíveis, tornando o planejamento e a formulação de políticas um desafio.

Padrões de precipitação estão mudando de várias formas:

• O Sudoeste dos EUA e o México enfrentarão mais secas em todas as estações.
• O Nordeste dos EUA, incluindo Ohio, ficará mais úmido, especialmente durante o inverno e o início da primavera.
• O centro dos EUA terá flutuações maiores entre períodos secos e chuvosos.

Essas mudanças nos padrões trazem diversas preocupações. Os recursos hídricos precisam ser gerenciados de forma mais flexível para lidar com as mudanças imprevisíveis entre seca e chuvas intensas. Agricultores no Meio-Oeste podem precisar se ajustar à disponibilidade de água em diferentes momentos. Urbanistas no Nordeste devem melhorar suas infraestruturas para suportar mais chuva, especialmente modernizando os sistemas de drenagem para prevenir inundações.

Pesquisadores descobriram que as mudanças climáticas nos últimos 100 anos, causadas pelo aumento de gases de efeito estufa, são muito mais extremas do que as alterações naturais ocorridas nos últimos 700 anos. Especificamente, o Oeste dos Estados Unidos está agora muito mais seco, enquanto o Nordeste está mais chuvoso. Essas mudanças tendem a piorar, por isso planejadores e formuladores de políticas precisam considerar a conservação e gestão hídrica a longo prazo.

Com o aumento de secas e chuvas intensas, muitas consequências surgem. Os agricultores podem enfrentar dificuldades no cultivo, afetando o abastecimento e os preços dos alimentos. As cidades podem ter problemas na gestão da água e na manutenção da infraestrutura. O meio ambiente pode sofrer alterações nos ecossistemas locais e enfrentar mais desastres naturais, como incêndios florestais e inundações.

Adaptar-se a esses novos padrões climáticos requer planejamento cuidadoso e o uso de previsões de modelos climáticos. Embora mitigar as mudanças climáticas ainda seja crucial, preparar-se para eventos climáticos extremos pode reduzir seus impactos nas pessoas, na economia e no meio ambiente. O apoio de agências federais e estaduais será fundamental para a implementação desses planos.