Como sementes saltitantes podem desvendar segredos de deslizamentos e avalanches naturais

São PauloEstudo Revela Uso de Sementes de Lapsi na Análise de Deslizamentos

Um estudo recente revelou que as sementes da árvore Lapsi, conhecidas como Champatis, podem ser utilizadas para analisar deslizamentos de terra e avalanches de rochas. Essas sementes, que também servem de brinquedo para crianças no Nepal, possuem uma estrutura intricada que pode simular o movimento das rochas em encostas.

Pesquisadores da Universidade Técnica de Munique, do Instituto de Fluxos Complexos de Katmandu e da Universidade Tribhuvan investigaram o movimento das sementes de Champati ao rolarem colinas abaixo. O estudo analisou como a forma e a estrutura dessas sementes influenciam sua rolagem. As descobertas podem ajudar a entender melhor os fluxos geológicos, como o movimento de rochas em avalanches.

Sementes possuem uma dinâmica complexa devido à sua estrutura singular. Seu movimento pode ajudar a ilustrar como materiais de deslizamento de terra se espalham. As descobertas podem ter impacto tanto na ciência geológica quanto na engenharia de processos industriais.

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Estudar deslizamentos de terra e avalanches de rochas geralmente demanda equipamentos caros e complexos, porém os Champatis apresentam uma opção mais simples e potencialmente revolucionária. Sua forma faz com que rolem, girem e saltem de maneira imprevisível nas encostas, imitando de perto os padrões observados nos deslizamentos naturais de rochas.

Os pesquisadores utilizaram câmeras de alta velocidade para registrar o movimento das sementes em uma superfície inclinada. Eles descobriram que a forma como as sementes se espalham e desaceleram é semelhante ao que ocorre em deslizamentos de rochas. Essas descobertas podem auxiliar na criação de modelos de previsão mais eficazes e em estratégias para diminuir o impacto em áreas suscetíveis a desastres naturais.

Mais pesquisas são necessárias para compreender melhor os Champatis. Ainda precisamos investigar suas características mecânicas, estruturais e dinâmicas para explorar como podem ser utilizados no estudo dos movimentos de massa geológicos. Atualmente, enfrentamos desafios devido à falta de tecnologia avançada e instalações adequadas. Por isso, nossa equipe de pesquisa está buscando colaboração com instituições bem equipadas em outros países.

Essas descobertas podem ter aplicações além da geologia. As características especiais dos Champatis podem levar a novos métodos em processos industriais que dependem fortemente da dinâmica de fluxo. À medida que a pesquisa avança, isso pode abrir novas utilizações nos campos das ciências da terra e da engenharia.