Nuevo estudio: semillas que revelan secretos sobre deslizamientos de tierra y aludes.

MadridUn estudio reciente ha descubierto que las semillas del árbol Lapsi, conocidas como Champatis, pueden utilizarse para analizar deslizamientos de tierra y avalanchas de rocas. Estas semillas, que también son juguetes populares entre los niños en Nepal, poseen una estructura compleja que imita el movimiento de las rocas en pendientes.

Investigadores de la Universidad Técnica de Múnich, el Instituto de Flujos Complejos de Katmandú y la Universidad de Tribhuvan estudiaron el movimiento de las semillas de Champati al descender por colinas. Analizaron cómo la forma y estructura de estas semillas influyen en su rodamiento. Sus descubrimientos podrían mejorar nuestra comprensión de flujos geológicos, como el movimiento de piedras en avalanchas.

• Las semillas presentan una dinámica compleja debido a su estructura única.
• Su movimiento podría ayudar a ilustrar cómo se dispersan los materiales de los deslizamientos de tierra.
• Los hallazgos pueden tener un impacto tanto en la ciencia geológica como en la ingeniería de procesos industriales.

Estudiar deslizamientos de tierra y avalanchas de rocas suele requerir equipos costosos y complicados, pero los Champatis ofrecen una opción más sencilla y potencialmente revolucionaria. Su forma hace que rueden, giren y reboten de manera impredecible cuesta abajo, imitando de cerca los patrones que se observan en los deslizamientos naturales de rocas.

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Los investigadores emplearon cámaras de alta velocidad para registrar el movimiento de las semillas en una superficie inclinada. Descubrieron que la manera en que las semillas se dispersan y disminuyen su velocidad es similar a lo que ocurre en los deslizamientos de rocas. Estos hallazgos podrían contribuir a desarrollar mejores modelos de predicción y estrategias para mitigar el impacto en zonas en riesgo de este tipo de desastres naturales.

Se requiere más investigación para comprender mejor a los Champatis. Aún debemos examinar sus características mecánicas, estructurales y dinámicas para determinar cómo pueden utilizarse en el estudio de los movimientos masivos geológicos. Actualmente, enfrentamos dificultades debido a la falta de tecnología avanzada e instalaciones adecuadas. Por esta razón, nuestro equipo de investigación busca colaborar con instituciones bien equipadas en otros países.

Estos descubrimientos pueden tener aplicaciones más allá de la geología. Las características especiales de Champatis podrían derivar en nuevos métodos para procesos industriales que dependen en gran medida de la dinámica de fluidos. A medida que avance la investigación, podrían surgir nuevas aplicaciones en los campos de las ciencias de la Tierra y la ingeniería.