Desvendando o câncer: novo papel do gene TET2

São PauloCientistas da Universidade de Chicago e do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio fizeram uma descoberta significativa sobre o câncer. A pesquisa, liderada pelo Professor Chuan He, revelou como o RNA influencia a forma como o DNA é organizado dentro das células. Eles identificaram que o gene chamado TET2 participa desse processo. Essa descoberta pode abrir caminho para novos tratamentos contra o câncer, especialmente em casos com mutações no gene TET2.

Principais Descobertas do Estudo:

• O RNA tem um papel essencial no empacotamento da cromatina, sob a influência do gene TET2.
• As mutações no TET2 estão associadas a leucemia e outros tipos de câncer.
• O estudo aponta possíveis alvos para medicamentos que eliminem células cancerígenas ao modificar as vias do RNA.
• Mutações no TET2 também estão ligadas a condições não cancerosas como CHIP, aumentando os riscos de doenças cardíacas e derrames.

No campo da pesquisa sobre câncer, cientistas frequentemente estudaram as interações entre DNA e proteínas. Porém, este estudo foca no RNA e em um processo chamado metilação. A metilação adiciona um grupo químico ao RNA, afetando a expressão dos genes. O TET2 regula a frequência com que a metilação ocorre em certos tipos de RNA, o que influencia como o DNA é organizado nas células e determina se genes específicos estão ativos ou inativos.

Mutação no Gene TET2 e Seu Papel no Câncer

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Os cientistas descobriram que a mutação no gene TET2 causa problemas nas modificações normais do RNA. Esse problema permite que a proteína MBD6 funcione sem controle, o que pode levar ao desenvolvimento de câncer. Esse processo é especialmente relevante em cânceres de sangue e cérebro, pois ativa caminhos de crescimento celular que normalmente são limitados em adultos saudáveis.

Os impactos das mutações no TET2 vão além do câncer. O CHIP, ou Hematopoiese Clonal de Potencial Indeterminado, é uma condição associada a essas mutações e pode levar a doenças inflamatórias. Células mutantes de TET2 são encontradas em alguns adultos acima de 70 anos e podem aumentar o risco de doenças cardíacas e renais. Ao direcionar as vias do TET2, podem surgir novas opções de tratamento para essas condições, possivelmente prevenindo o desenvolvimento de câncer no futuro.

Este estudo identifica novos alvos para tratamentos de câncer e revela que a metilação de RNA pode desempenhar um papel mais amplo no controle da expressão gênica. Embora o impacto da metilação de RNA m6A no empacotamento da cromatina já seja conhecido, novas descobertas sobre m5C sugerem que várias modificações de RNA podem influenciar a regulação genética. Isso pode alterar nossa compreensão de como os genes são expressos, e mais descobertas são esperadas no futuro.