Como os morcegos se orientam quando não conseguem ouvir: um plano B surpreendente

São PauloNovas pesquisas indicam que os morcegos conseguem se adaptar bem quando enfrentam dificuldades auditivas. Geralmente, eles utilizam sons para se orientar, mas são capazes de modificar seu comportamento e os sons que produzem para lidar com problemas de audição.

Pesquisadores da Universidade Johns Hopkins investigaram morcegos para compreender como eles se adaptam. No estudo, publicado na revista Current Biology, descobriram que, quando uma área vital do cérebro dos morcegos relacionada à audição foi bloqueada, os morcegos rapidamente ajustaram seu voo e seus sons para continuar se movendo. O método do estudo incluiu:

Treinando morcegos para voar por um corredor em troca de uma recompensa. Interrompendo temporariamente uma região auditiva crítica em seu mesencéfalo. Observando as adaptações imediatas dos morcegos em seus padrões de voo e vocalização.

O estudo revela que os morcegos têm instintos inatos para lidar com alterações em seus sentidos. Mesmo enfrentando grandes problemas auditivos, os morcegos adaptaram rapidamente seu comportamento sem precisar aprender ou praticar. Eles intensificaram e aumentaram o volume dos sons de ecolocalização para compreender melhor o ambiente ao seu redor.

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Morcegos são capazes de se adaptar de maneiras surpreendentes, levantando questões sobre como outros animais, incluindo os humanos, processam sons. Isso sugere a possibilidade de diferentes mecanismos no cérebro para captar sons, mesmo quando as vias auditivas principais não funcionam. Esse conhecimento pode nos ajudar a entender como humanos e outros mamíferos enfrentam a perda de um sentido.

A equipe de pesquisa acredita que todos os animais, incluindo os seres humanos, podem ter habilidades ocultas. Enquanto os humanos se esforçam para ouvir melhor em lugares barulhentos, os morcegos respondem de maneira mais complexa, ajustando seus movimentos e os sons que emitem.

Estudo revela novas formas de como os cérebros podem transmitir informações sensoriais por caminhos inesperados. Pesquisas futuras podem descobrir se essa capacidade é exclusiva dos morcegos ou comum em outros animais. Compreender isso pode nos ajudar no tratamento de problemas auditivos ou no aprimoramento de tecnologias sensoriais e na medicina.

Pesquisadores descobriram que os morcegos podem utilizar métodos alternativos para manter seus cérebros funcionando mesmo diante de grandes dificuldades. Essa descoberta nos ajuda a compreender que os cérebros podem ter formas internas de se manterem operacionais em situações desafiadoras.