Jornalistas condenados por sedição em Hong Kong em julgamento crucial

São PauloUm tribunal em Hong Kong declarou dois jornalistas, Chung Pui-kuen e Patrick Lam do Stand News, culpados de sedição. Eles foram condenados com base em uma antiga lei colonial. O julgamento começou em outubro de 2022. A empresa controladora, Best Pencil (Hong Kong) Ltd., também foi considerada culpada, mas não havia representantes da companhia no julgamento.

Detalhes Essenciais do Caso:

• Chung e Lam podem pegar até dois anos de prisão e uma multa de HK$5.000 (cerca de US$640) se forem condenados.
• O caso gira em torno de 17 artigos que supostamente promoveram "ideologias ilegais" e criticaram a lei de segurança e as autoridades.
• Stand News, junto com o Apple Daily, eram importantes vozes pró-democracia que foram fechadas em meio ao aumento da repressão governamental.
• O veredicto foi adiado devido à espera do resultado de apelação de outro caso de sedição, indicando o contexto jurídico mais amplo.

Em 2020, uma nova lei de segurança nacional foi aprovada, sendo utilizada para silenciar a oposição. Jimmy Lai, fundador do jornal pró-democracia Apple Daily, já está preso sob acusações semelhantes. O Stand News encerrou suas atividades em dezembro de 2021 após uma grande operação policial com mais de 200 agentes que apreenderam materiais jornalísticos importantes. Pouco depois, o Citizen News também deixou de operar devido a preocupações com a segurança de sua equipe.

Medidas rígidas têm impactado cada vez mais os moradores. Kevin Ng, ex-leitor do Stand News, afirmou notar uma lacuna significativa no jornalismo crítico desde o fechamento do veículo. Isso reflete uma tendência crescente de autocensura que está piorando. A queda na liberdade de imprensa é evidenciada pela posição de Hong Kong no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa da Reporters Without Borders, que passou de 80º para 135º entre 180 regiões.

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O governo de Hong Kong afirma que a cidade ainda possui liberdade de imprensa conforme prometido por sua mini-constituição. No entanto, essa liberdade tem claramente diminuído, especialmente depois que novas leis de segurança foram introduzidas em março. Estas leis preocupam os jornalistas e dificultam a realização de reportagem independente.

As condenações de Chung e Lam enviam um claro alerta aos jornalistas. As acusações estão relacionadas a artigos que incluíam entrevistas e opiniões de figuras pró-democracia. Essas matérias também apresentavam pontos de vista de ativistas do exterior e participantes de uma eleição primária realizada pelo campo pró-democracia. A maneira como a acusação descreve o Stand News tanto como plataforma política quanto como veículo de notícias levanta preocupações sobre a separação entre jornalismo e controle governamental.

A defesa de Chung destacou a importância da liberdade de expressão no combate a ideias prejudiciais, em resposta às alegações da acusação. Essa questão é preocupante, pois o ambiente legal em Hong Kong está se tornando mais rigoroso para aqueles que se manifestam, levando muitos a questionar o futuro do jornalismo na cidade.