A eficácia do exercício: como variações de moléculas influenciam a perda de peso

São PauloPesquisadores da Universidade de Kobe descobriram por que algumas pessoas perdem peso mais lentamente após se exercitarem. Eles identificaram diferentes versões de uma molécula que influencia a forma como emagrecemos. Essa descoberta pode ajudar no desenvolvimento de novos tratamentos para a obesidade.

A equipe estudou uma proteína conhecida como PGC-1⍺, que auxilia na queima de gordura durante os exercícios. Pesquisas anteriores apresentaram resultados contraditórios sobre a eficácia de níveis mais altos de PGC-1⍺ na queima de gordura. No entanto, a equipe da Universidade de Kobe, liderada pelo endocrinologista Ogawa Wataru, descobriu novas variantes dessa proteína, denominadas "b" e "c". Durante a prática de exercícios, essas novas variantes são produzidas em maior quantidade nos músculos em comparação à versão original "a".

Veja os resultados:

• Camundongos sem as versões "b" e "c" queimaram menos gordura durante os exercícios.
• Os humanos que produziam mais das versões "b" e "c" consumiam mais oxigênio e tinham menos gordura corporal.
• O exercício físico a longo prazo aumenta a versão "a", promovendo o crescimento muscular independentemente das versões "b" e "c".
• A exposição ao frio também aumentou as versões "b" e "c" no tecido adiposo marrom, ajudando a manter a temperatura corporal.

Em camundongos, cientistas removeram as versões "b" e "c", mas mantiveram a versão "a". Esses camundongos tiveram um desempenho pior na queima de gordura e no uso de oxigênio durante exercícios curtos. Isso ajudou a explicar por que algumas pessoas têm dificuldade em perder peso apenas com exercícios. A descoberta desafia a ideia de que emagrecer é apenas uma questão de queimar mais calorias do que se consome.

O estudo revelou que tanto as pessoas com diabetes tipo 2 quanto as sem a condição obtiveram benefícios semelhantes com o aumento da produção dessas variantes. Isso indica que os genes dos músculos esqueléticos desempenham um papel crucial na probabilidade de alguém se tornar obeso.

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Exercícios regulares e de longa duração aumentaram a massa muscular em camundongos, mesmo naqueles que não conseguiam produzir as versões "b" e "c". Isso sugere que os exercícios de longo e curto prazo podem ser benéficos por meio de diferentes mecanismos.

A equipe de pesquisa analisou essas variações de proteínas em tecidos adiposos e não encontrou efeitos significativos em relação ao exercício. No entanto, quando os ratos foram expostos ao frio, aqueles incapazes de produzir as versões "b" e "c" perderam calor corporal mais rapidamente. Isso sugere que essas proteínas podem ajudar o corpo a se adaptar a mudanças de curto prazo, e não apenas ao exercício.

A equipe de Ogawa acredita que ao compreender as diferentes formas de PGC-1⍺, eles podem desenvolver novos tratamentos para a obesidade. A maioria dos medicamentos anti-obesidade atuais reduz o apetite, mas nenhum aumenta o gasto energético. Se encontrarem substâncias que estimulem as formas "b" e "c", isso poderia ajudar o corpo a usar mais energia, possivelmente até sem exercício. Isso pode permitir um tratamento da obesidade sem dietas rigorosas.

A pesquisa ainda está em andamento. A equipe está investigando o porquê de haver um aumento de "b" e "c" durante o exercício. Isso pode levar a novas estratégias para combater a obesidade.