Boeing faz acordo para evitar julgamento criminal sobre desastres do 737 MAX

São PauloBoeing confessa fraude criminal em acidentes fatais do 737 Max

A Boeing concordou em admitir culpa em uma acusação de fraude criminal relacionada a dois acidentes fatais com o 737 Max, que resultaram na morte de 346 pessoas. O Departamento de Justiça afirmou que a Boeing violou um acordo anterior que a protegia de ações legais. Os promotores ofereceram à Boeing uma escolha: confessar a culpa e pagar uma multa ou enfrentar um julgamento por tentar enganar os Estados Unidos.

Pontos-chave do acordo incluem:

• A Boeing pagará uma multa de US$ 243,6 milhões.
• Um monitor independente supervisionará os procedimentos de segurança e qualidade da Boeing por três anos.
• A Boeing deverá investir, no mínimo, US$ 455 milhões em programas de conformidade e segurança.

O acordo judicial cobre apenas as ações da Boeing antes dos acidentes. Ele não protege contra outros incidentes, como o painel que se desprendeu de um jato Max da Alaska Airlines em janeiro. Os atuais e ex-funcionários da Boeing não estão incluídos nesse acordo; ele se aplica apenas à empresa.

Boeing confirma acordo, mas não revela detalhes. O Departamento de Justiça apresentou o acordo ao tribunal e pretende formalizá-lo até 19 de julho. Advogados de alguns parentes das vítimas do acidente solicitarão ao juiz que rejeite o acordo. Paul Cassell, advogado de algumas dessas famílias, criticou tanto o acordo quanto as ações da Boeing.

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Em 2021, a Boeing foi acusada de enganar a FAA sobre um sistema de controle de voo que contribuiu para dois acidentes. Este software, ausente nos modelos mais antigos do 737, podia baixar o nariz da aeronave sem a intervenção do piloto. Os acidentes ocorreram na Indonésia em outubro de 2018 e na Etiópia menos de cinco meses depois. Os pilotos da Lion Air não sabiam sobre o sistema, enquanto os da Ethiopian Airlines até sabiam, mas não conseguiram controlar o avião quando um sensor defeituoso o ativou.

Em janeiro de 2021, o Departamento de Justiça decidiu não avançar com acusações legais contra a Boeing, desde que a empresa cumprisse certas condições ao longo de três anos. Essas condições incluíam o pagamento de um acordo de $2,5 bilhões, que englobava uma multa de $243,6 milhões, e a observância de leis antifraude. No entanto, recentemente, os promotores afirmaram que a Boeing não cumpriu essas regras.

A Boeing superou os acidentes. Os jatos 737 Max ficaram no chão por 20 meses, mas voltaram a voar após a Boeing ajustar o software de voo. Desde então, os 737 Max têm operado com segurança inúmeras vezes, e a Boeing recebeu diversas encomendas de companhias aéreas nos últimos anos. A empresa possui uma base de clientes abrangente, incluindo Southwest, United, American, Alaska, Ryanair e flydubai.

Em janeiro, um painel de uma saída de emergência não utilizada se desprendeu de um avião Max durante um voo da Alaska Airlines sobre o Oregon. Ninguém se machucou gravemente, mas o incidente chamou mais atenção. O Departamento de Justiça iniciou uma nova investigação, e o FBI alertou os passageiros da Alaska Airlines sobre um possível crime. A FAA afirmou que aumentaria sua supervisão sobre a Boeing.

O juiz do caso criticou a conduta da Boeing. Ele pode aceitar o acordo de confissão de culpa e determinar uma sentença, ou rejeitá-lo e iniciar novas negociações. A confissão de culpa da Boeing será registrada em um Tribunal Distrital dos EUA no Texas.