ボーイング、737 Max墜落事故で刑事裁判を回避する合意成立

Tokyoボーイングは、346人の命を奪った2件の737 Max墜落事故に関連する刑事詐欺の罪を認めることに合意しました。司法省は、ボーイングが以前の法的行動から保護される合意を破ったと述べました。検察官は、ボーイングに対し、罪を認めて罰金を支払うか、米国を欺こうとした罪で裁判にかけられるかの選択肢を提示しました。

契約の主なポイントは以下の通りです：

• ボーイングは2億4,360万ドルの罰金を支払います。
• 独立した監視者が3年間、ボーイングの安全性と品質管理手続きを監督します。
• ボーイングは少なくとも4億5,500万ドルをコンプライアンスおよび安全プログラムに投資しなければなりません。

この合意は、事故前のボーイングの行動にのみ適用されます。それ以外の事例、例えば1月にアラスカ航空の飛行中にMax型機のパネルが落ちた事件には関連しません。現職および元ボーイング関係者はこの合意の対象ではなく、会社自身にのみ適用されます。

ボーイングは合意に達したことを確認したが、詳細は明らかにしなかった。司法省はこの合意を裁判所に提出し、7月19日までに提出する予定である。墜落事故犠牲者の遺族の一部の弁護士は、裁判官にこの合意を棄却するよう求めるつもりだ。一部の家族の弁護士であるポール・カッセルは、この合意とボーイングの対応を批判した。

2021年、ボーイングは、2つの事故に関与した飛行制御システムについて、FAAを誤解させたとして非難されました。このシステムは旧型の737にはなく、パイロットの操作なしで機体の機首を下げるものでした。これらの事故は、2018年10月のインドネシアと、その約5か月後のエチオピアで発生しました。ライオンエアのパイロットはこのシステムについて知らなかった一方で、エチオピア航空のパイロットはこのシステムを知っていましたが、故障したセンサーが作動したときに機体を制御できませんでした。

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2021年1月、司法省はボーイングに対して3年間の一定の条件を満たせば法的措置を見送ることを決定しました。これらの条件には、2.5億ドルの和解金の支払い（その中に2億4360万ドルの罰金が含まれ）や、反詐欺法の遵守が含まれていました。しかし、検察は最近、ボーイングがこれらの規則を遵守していないと主張しました。

ボーイングは過去の墜落事故を乗り越えました。737マックス機は20ヶ月間運航停止となりましたが、ボーイングが飛行ソフトウェアを調整した後、再び飛行できるようになりました。それ以来、737マックス機は安全に飛行し続けており、この数年で多くの航空会社から注文を受けています。同社の顧客は世界各地に存在しており、サウスウエスト航空、ユナイテッド航空、アメリカン航空、アラスカ航空、ライアンエアー、flydubaiなどが含まれます。

1月、オレゴン上空を飛行中のアラスカ航空のマックス機で、非常口のカバーが外れるという事故が発生しました。幸い大きな怪我はありませんでしたが、この事件はさらなる注目を集めました。司法省は新たな調査を開始し、FBIはアラスカ航空の乗客に対して何らかの犯罪が関与している可能性を警告しました。また、FAAはボーイングに対する監視を強化することを発表しました。

この事件の裁判官は、ボーイングの行動を批判しました。彼は、司法取引を受け入れて判決を下すか、拒否して再交渉を開始することができます。ボーイングの有罪答弁は、テキサス州のアメリカ連邦地方裁判所に記録されることになります。