Southwest Airlines zmienia zarząd, CEO pozostaje po presji Elliott.

WarsawLinie lotnicze Southwest Airlines wprowadzają duże zmiany w swojej radzie dyrektorów. W listopadzie sześciu dyrektorów odejdzie, a dołączą czterej nowi. Decyzja ta została podjęta po spotkaniu z funduszem hedgingowym Elliott Investment Management, prowadzonym przez miliardera Paula Singera. Elliott nabył 10% udziałów w liniach lotniczych i naciskał na zmiany w kierownictwie, aby poprawić wyniki finansowe i cenę akcji.

W listopadzie sześciu dyrektorów opuści zarząd, a na ich miejsce powołanych zostanie czterech nowych. Przewodniczący Gary Kelly przejdzie na emeryturę w przyszłym roku, jednak dyrektor generalny Robert Jordan pozostanie na swoim stanowisku.

Elliott Investment Management wyraził obawy, że obecne kierownictwo Southwest nie nadąża za preferencjami klientów. Fundusz hedgingowy skrytykował także technologię linii lotniczej, obwiniając ją za liczne odwołania lotów w grudniu 2022 roku. Te odwołania kosztowały linię ponad 1 miliard dolarów i spowodowały zwiększoną kontrolę ze strony Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA).

Od stycznia 2023 roku wskaźnik odwołań lotów Southwest uległ poprawie i obecnie jest nieco poniżej średniej w branży, co stanowi postęp w porównaniu z liniami United, American i Delta. Niemniej jednak w tym roku linia lotnicza miała kilka poważnych incydentów, co skłoniło FAA do dokładniejszego przyjrzenia się jej działaniom. Te problemy zaszkodziły jej reputacji jako niezawodnej linii lotniczej.

Zobacz również:

Dzisiaj · 22:29

CEO Global Citizen inspiruje pokolenie Z do działania

Przez 50 lat Southwest przynosił duże zyski, jednak od czasu pandemii boryka się z trudnościami finansowymi. Generuje więcej przychodów niż American Airlines, ale mniej niż Delta i United. Według danych FactSet na czerwiec, Southwest zanotował niewielkie straty, podczas gdy Delta, United oraz American osiągnęły zyski.

Linia lotnicza zmieniała swoje podejście na przestrzeni lat. Początkowo latała z mniejszych, mniej zatłoczonych lotnisk, oferowała niskie ceny biletów i nie pobierała opłat za zmiany rezerwacji ani za bagaż rejestrowany. Taka strategia przyciągała podróżnych szukających oszczędności. Jednak wraz ze wzrostem liczby ultra-tanich linii lotniczych, rynek stał się bardziej konkurencyjny. Teraz Southwest lata na większe lotniska i pobiera opłaty za wcześniejsze wejście na pokład.

Prezes Southwest, Robert Jordan, zasugerował, że pojawią się kolejne zmiany, takie jak zakończenie obecnej polityki otwartego planu miejsc. W lipcu Southwest ogłosił, że wprowadzą przydzielone miejsca oraz będą oferować miejsca premium z większą ilością przestrzeni na nogi. Southwest pokazuje gotowość do dostosowywania się, by pozostać konkurencyjnym, ale wciąż stoją przed nimi duże wyzwania.

Presja Elliotta zmusza Southwest do zmiany sposobu prowadzenia działalności. Wciąż nie wiadomo, czy te zmiany przywrócą zaufanie inwestorów do firmy lub poprawią jej wyniki finansowe.