Rivoluzione nel consiglio di Southwest: pressioni da Elliott Management
RomeSouthwest Airlines rivoluziona il suo consiglio di amministrazione: sei membri lasceranno a novembre, mentre quattro nuovi entreranno a far parte. La decisione è il risultato di un incontro con Elliott Investment Management, un hedge fund guidato dal miliardario Paul Singer, che ha acquisito una quota del 10% della compagnia aerea e ha spinto per cambiamenti nella leadership per migliorare le performance finanziarie e il valore delle azioni.
Sei direttori lasceranno il consiglio a novembre e saranno nominati quattro nuovi membri. Il presidente Gary Kelly si ritirerà il prossimo anno, ma l'amministratore delegato Robert Jordan manterrà la sua posizione.
La Elliott Investment Management ha sollevato preoccupazioni sul fatto che i leader attuali di Southwest non stanno al passo con le preferenze dei clienti. L'hedge fund ha anche criticato la tecnologia della compagnia aerea, attribuendole la colpa per le numerose cancellazioni di voli nel dicembre 2022. Queste cancellazioni sono costate alla compagnia oltre $1 miliardo e hanno portato a un maggiore controllo da parte della Federal Aviation Administration (FAA).
Da gennaio 2023, il tasso di cancellazione dei voli di Southwest è migliorato ed è ora appena sotto la media del settore, rappresentando un progresso rispetto a United, American e Delta. Tuttavia, la compagnia ha avuto diversi incidenti gravi quest'anno, portando la FAA a esaminare più attentamente le sue operazioni. Questi problemi hanno danneggiato la sua reputazione di compagnia aerea affidabile.
Sudwest è stata una fonte di grandi profitti per 50 anni, ma ha affrontato delle difficoltà sin dalla pandemia. Guadagna più di American Airlines, ma meno di Delta e United. Secondo FactSet, a giugno, Southwest ha registrato una piccola perdita, mentre Delta, United e American hanno riportato dei profitti.
La compagnia aerea ha evoluto la propria strategia nel corso del tempo. All'inizio operava da aeroporti minori e meno affollati, offriva prezzi dei biglietti economici e non applicava tariffe per le modifiche o per i bagagli registrati. Questo approccio attirava viaggiatori in cerca di risparmio. Tuttavia, con l'aumento delle compagnie aeree ultra low-cost, il mercato è diventato più competitivo. Ora, Southwest vola da aeroporti più grandi e addebita costi per l'imbarco prioritario.
Il CEO di Southwest, Robert Jordan, ha indicato ulteriori cambiamenti, come l'abbandono della politica dei posti liberi. A luglio, la compagnia ha annunciato che introdurrà i posti assegnati e offrirà posti premium con maggiore spazio per le gambe. Southwest dimostra di essere pronta ad adattarsi per rimanere competitiva, ma ci sono ancora grandi sfide all'orizzonte.
La pressione di Elliott sta costringendo Southwest a rivedere il suo modo di operare. Non è ancora chiaro se queste modifiche riusciranno a far riacquistare fiducia agli investitori o a migliorare i risultati finanziari.
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