Nowe badanie: mapowanie różnorodności mrówek dostarcza nowych informacji dla globalnych działań ochronnych

WarsawEkologowie z Uniwersytetu Hongkońskiego (HKU) stworzyli mapę, która przedstawia rozmieszczenie różnych gatunków mrówek na całym świecie. To badanie jest istotne, ponieważ uwzględnia owady w zrozumieniu różnorodnych regionów, co do tej pory opierało się głównie na analizie większych zwierząt i roślin.

Mrówki odgrywają kluczową rolę w ekosystemie i są stosunkowo dobrze zbadane w porównaniu z innymi owadami. Zespół profesora Benoita Guénarda zgromadził dane dotyczące rozmieszczenia blisko 16 000 gatunków mrówek na przestrzeni dziesięciu lat. Wykorzystując zaawansowane narzędzia takie jak bioinformatyka i uczenie maszynowe, stworzyli mapę, która dzieli świat na 9 regionów według rozmieszczenia mrówek. Badanie to ujawnia kilka istotnych odkryć:

Rozkład mrówek ściśle odzwierciedla rozmieszczenie roślin. Mrówki i rośliny dzielą regiony biogeograficzne, które nie są widoczne na mapach kręgowców. Mrówki i rośliny mają bliskie, ekologiczne i ewolucyjne powiązania.

Te odkrycia pokazują, że tradycyjne mapy rozmieszczenia zwierząt, które zazwyczaj koncentrują się na kręgowcach, mogą nie w pełni oddawać złożoność bioróżnorodności. Wzorce rozmieszczenia mrówek i roślin są podobne, co sugeruje istotne interakcje ekologiczne. Na przykład, mrówki pomagają w rozprzestrzenianiu nasion roślin i chronią je przed roślinożercami. Te relacje wpływają na ekosystemy od milionów lat, ujawniając głębsze powiązania niż dotychczas sądzono.

Zobacz również:

Dzisiaj · 11:32

Spowolnienie ruchu białek w chorobach przewlekłych otwiera nowe ścieżki leczenia

Badanie owadów, takich jak mrówki, w kontekście biogeograficznym pozwala lepiej zrozumieć globalną bioróżnorodność. Wiedza ta jest kluczowa dla planowania ochrony przyrody. W obliczu zagrożeń dla ekosystemów wynikających z działalności człowieka i zmian klimatycznych, istotne jest poznanie rozmieszczenia różnych gatunków. Szczegółowe dane mogą ukierunkować działania na rzecz ochrony, wskazując kluczowe obszary i pomagając określić, które regiony wymagają największej ochrony.

Badanie wskazuje nowe kierunki przyszłych badań. Konieczne jest zbadanie większej liczby grup owadów, aby lepiej zrozumieć różnorodność biologiczną. Dodanie informacji o poszczególnych gatunkach owadów w różnych regionach pomoże nam zobaczyć, jak różne grupy organizmów współdziałają z ich środowiskami. Może to prowadzić do nowych sposobów skuteczniejszej ochrony różnych gatunków.

Badając różnorodność owadów, naukowcy mogą lepiej zrozumieć i przewidzieć, jak działają ekosystemy i jak reagują na zmiany. Ta kompleksowa metoda może poprawić strategie ochrony, zabezpieczając wiele gatunków wchodzących w skład bioróżnorodności naszej planety. Badania zespołu z HKU to dopiero początek, wskazując na potrzebę większego zaangażowania i wdrożenia nowych metod w badaniach geograficznych.