Nowe badania: inwazyjne mrówki rozprzestrzeniają się, podróżując w Twoim samochodzie na co dzień

WarsawScotty Yang, profesor na Virginia Tech w Katedrze Entomologii, odkrył, że mrówki przemieszczają się na samochodach, aby dotrzeć do nowych miejsc. Badanie Yang'a, opublikowane w czasopiśmie Ecological Entomology, było prowadzone w latach 2017-2023. W badaniu stwierdzono, że dziewięć gatunków mrówek wykorzystuje samochody, z czego siedem z nich to gatunki inwazyjne.

Badania prowadzone przez Yanga wykorzystały posty z mediów społecznościowych użytkowników z całego Tajwanu do analizy mrówek, w tym mrówki duchy oraz mrówki czarnej kakao. W badaniu uwzględniono kilka czynników.

• Pora roku
• Warunki pogodowe
• Rodzaj samochodu
• Lokalizacja
• Długość pobytu
• Liczba mrówek

Czynniki te pomogły zidentyfikować wzorce prowadzące do sukcesu kolonii mrówek-bagatelniczek. Yang zauważył wiele wpisów na mediach społecznościowych od osób zaniepokojonych obecnością mrówek w swoich samochodach. Choć te sytuacje były pechowe, dostarczyły cennych danych.

Aby skutecznie podróżować na gapę, mrówki potrzebują trzech głównych warunków: pewnych gospodarzy transportowych, sposobu na solidne przyczepienie się oraz sprzyjających warunków do życia podczas podróży.

1. Wspiąć się na powierzchnię pojazdu
2. Znajdować się w fazie poszukiwania jedzenia lub kolonizacji
3. Przetrwać temperaturę pojazdu

Zobacz również:

Dzisiaj · 01:33

Czy magia dźwięku oczaruje osoby niewidome?

Śledzenie inwazyjnych mrówek jest istotne, ponieważ szkodzą one rodzimym roślinom i zwierzętom. Przed badaniami Yanga ludzie wierzyli, że mrówki rozprzestrzeniają się poprzez przemieszczanie kłód, roślin i ziemi. Rola pojazdów osobistych w rozprzestrzenianiu mrówek nie była dobrze znana. Yang odkrył, że większość pojazdów osobistych nie zapewnia mrówkom ani pożywienia, ani schronienia. Jednak przeludnione kolonie mrówek mogą nadal wykorzystywać te pojazdy do poszukiwania nowych siedlisk, co ułatwia rozprzestrzenianie się inwazyjnych mrówek.

Badania przeprowadzone przez Yanga dotyczą Wirginii oraz wschodnich stanów USA. Wśród 100 najbardziej inwazyjnych gatunków na świecie znajduje się pięć gatunków mrówek. Dwa z nich, czerwona importowana mrówka ogniowa oraz mrówka argentyńska, są już obecne w Wirginii. Zostały one znalezione również na bardziej północnych obszarach, prawdopodobnie z powodu wzrostu temperatur w ciągu ostatnich dziesięciu lat. Yang uważa, że podróżowanie na gapę przyczyni się do szybszego rozprzestrzeniania tych mrówek w nowych regionach.

Yang planuje rozpocząć projekt w Wirginii, podobny do tego, który zrealizował na Tajwanie. Celem jest śledzenie inwazyjnych mrówek i badanie, jak się rozprzestrzeniają przy użyciu pojazdów osobowych. Te badania mogą pomóc w wykrywaniu i ograniczaniu rozprzestrzeniania się szkodliwych gatunków mrówek.