新研究: 普通の車両で侵入アリが拡散することが判明

Tokyoバージニア工科大学の昆虫学部の教授であるスコッティ・ヤン氏は、アリが車に乗って新しい場所へ移動していることを発見しました。2017年から2023年にかけて行われたヤン氏の研究は、『Ecological Entomology』で発表されました。この研究では、9種類のアリがこのように移動しており、そのうち7種は侵入種であることが判明しました。

ヤンの研究は、台湾全土の人々からのソーシャルメディア投稿を用いて、ゴーストアントやクロシングココアアリを含むアリに関する調査を行いました。この研究では、いくつかの要因が検討されました。

• 季節
• 天気の状態
• 車の種類
• 場所
• 滞在期間
• アリの数

これらの要素は、成功したヒッチハイカーアリのコロニーを形成するパターンの特定に役立ちました。ヤンは、車の中のアリに悩まされていると投稿する多くのソーシャルメディアの投稿に気づきました。これらの出来事は残念なものではありますが、有益なデータを提供してくれました。

アリがヒッチハイクを成功させるためには、信頼できる輸送手段、自分をしっかりと固定する方法、そして旅の間に適した環境が必要です。

1. 車両の表面を登る
2. 採餌または定着の段階にいる
3. 車両の温度に耐える

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侵入性アリの追跡は、生態系の保護において重要です。ヤンの研究以前では、アリは丸太や植物、土壌を移動させることで広がると考えられていました。個人の車がアリの拡散に果たす役割はあまり知られていませんでした。しかし、ヤンは、ほとんどの個人の車がアリにとって食料や住処を提供しないことを発見しました。それでも、過密状態のアリのコロニーがこれらの車を使って新しい住処を求めることがあり、その結果侵入性アリがより簡単に広がる可能性があることが示されています。

楊の研究はバージニア州やアメリカ東部に影響を与えています。世界で最も侵略的な100種のうち、5種類のアリが含まれています。この中で、アカヒアリとアルゼンチンアリはすでにバージニア州に存在しています。これらのアリは、過去10年間の気温上昇により、さらに北の地域でも見つかっています。楊は、ヒッチハイクがこれらのアリの新しい地域への拡大を加速させると考えています。

楊さんは台湾で行ったプロジェクトを参考に、バージニア州でも同様のプロジェクトを始めたいと考えています。目的は侵入性のアリを追跡し、個人の車を使ってその分布を調べることです。この研究は、有害なアリの種の拡散を見つけて抑制するのに役立つでしょう。