Nowe badania: 'incognito' Limnonectes cassiopeia z Filipin mylony z większym kuzynem przez dekady

WarsawNaukowcy z Uniwersytetu Kansas odkryli nowy gatunek żaby z kłami na Filipinach. Ta żaba, nazwana Limnonectes cassiopeia, była przez ponad 20 lat mylnie uważana za młode osobniki gigantycznych żab z Luzonu. Badanie opublikowane w Ichthyology & Herpetology pokazuje, że mimo podobieństw w wyglądzie, zwierzęta mogą różnić się genetycznie.

Proces odkrywania obejmował:

Zbieranie okazów przez dwadzieścia lat, przeprowadzanie analiz genetycznych w celu identyfikacji odrębnych gałęzi, dokładne badanie fizyczne eksponatów muzealnych oraz pomiary cech morfologicznych.

Limnonectes cassiopeia można rozpoznać po charakterystycznych mniejszych, białych końcówkach palców bez koloru, co ułatwia jego zauważenie w środowisku naturalnym. W przeszłości gatunek ten nie był znany, ponieważ skupiano się wyłącznie na jego fizycznym wyglądzie i brakowało danych genetycznych.

Badania genetyczne wykazały, że te dwa gatunki rozwijały się oddzielnie. To podkreśla znaczenie testów genetycznych jako uzupełnienia tradycyjnych metod badania cech fizycznych. Wiele gatunków było wcześniej grupowanych jedynie na podstawie wyglądu, co może prowadzić do pomyłek i ukrycia takich gatunków, jak Limnonectes cassiopeia.

Zobacz również:

Wczoraj · 12:21

Tajemnice Arima Hot Springs: woda zwiastująca trzęsienia ziemi

Badania wykazały różnice w zachowaniu i wzroście. Gatunek Limnonectes cassiopeia rozwija dużą głowę i kły wcześniej niż olbrzymia żaba z Luzonu. Z tego powodu młode osobniki Limnonectes cassiopeia były często mylone z innym gatunkiem. Znajomość tych wzorców wzrostu może pomóc w identyfikacji gatunków podczas badań terenowych bez konieczności przeprowadzania wielu testów genetycznych.

To odkrycie jest istotne, ponieważ pokazuje, że nawet zatłoczone miejsca, takie jak Luzon, mogą kryć nieznane gatunki. Nowy gatunek daje naukowcom możliwość poznania jego stylu życia i tego, jak może różnić się od swojego większego krewnego.

Dalsze badania mogą skupić się na:

• wzorcach zachowań,
• rolach ekologicznych,
• statusie ochrony.

Badanie to podkreśla znaczenie zarówno nowych metod genetycznych, jak i tradycyjnych sposobów klasyfikacji organizmów dla odkrywania nowych gatunków. Pokazuje również, jak cenne są kolekcje muzealne i zbiory okazów przechowywane dla celów naukowych.