Nieuwe ontdekking: 'incognito' fanged frog in de Filipijnen jarenlang aangezien voor grotere soortgenoot

AmsterdamWetenschappers van de Universiteit van Kansas hebben een nieuwe soort kikkers met hoektanden ontdekt in de Filipijnen. Deze kikker, Limnonectes cassiopeia genaamd, werd meer dan 20 jaar lang aangezien voor jonge Luzon reuzenkikkers met hoektanden. Uit een studie in Ichthyology & Herpetology blijkt dat zelfs als dieren er hetzelfde uitzien, hun genen anders kunnen zijn.

Het ontdekkingsproces omvatte:

• Meer dan 20 jaar aan materiaal verzameld
• Genetische analyse voor het identificeren van unieke takken
• Grondige fysieke inspectie van museumstukken
• Metingen van morfologische kenmerken

Limnonectes cassiopeia is gemakkelijk te herkennen aan zijn kenmerkende kleine, witte teenschijven zonder kleur. Dit maakt het eenvoudig om in het wild te vinden. Vroeger werd de soort over het hoofd gezien omdat men zich slechts richtte op uiterlijkheden en geen genetische gegevens gebruikte.

Genetische tests hebben aangetoond dat de twee soorten zich afzonderlijk hebben ontwikkeld. Dit onderstreept het belang van genetische testen naast traditionele methoden die fysieke kenmerken bestuderen. Vroeger werden veel soorten alleen op basis van uiterlijk geclassificeerd, wat verborgen soorten zoals Limnonectes cassiopeia over het hoofd kon zien.

Lees ook:

Gisteren · 12:21

Verborgen dieptegeheimen: Arima-bronwater en aardbevingsrisico

Onderzoek toont verschillen in gedrag en groei aan. Limnonectes cassiopeia ontwikkelt een groot hoofd en slagtanden eerder dan de Luzon reuzenkikker. Hierdoor werden jonge Limnonectes cassiopeia vaak aangezien voor een andere soort. Begrip van deze groeipatronen kan helpen om soorten in veldonderzoek te identificeren zonder uitgebreide genetische tests.

Deze ontdekking is belangrijk omdat het aantoont dat zelfs drukke plaatsen zoals Luzon nog onbekende soorten kunnen herbergen. De nieuwe soort biedt wetenschappers de mogelijkheid om meer te leren over zijn leefwijze en hoe deze verschilt van zijn grotere verwant.

Verdere onderzoeken kunnen zich richten op:

• Gedragsmatige patronen
• Ecologische functies
• Beschermingsstatus

Deze studie benadrukt het belang van zowel nieuwe genetische technieken als traditionele methoden voor de classificatie van organismen bij het ontdekken van nieuwe soorten. Tevens komt naar voren hoe waardevol museumcollecties en opgeslagen specimen data zijn voor wetenschappelijk onderzoek.