Ny studie: 'Incognito' taggrov i Filippinerna förväxlad med större släkting i två decennier

StockholmForskare från University of Kansas har upptäckt en ny art av tandad groda i Filippinerna. Denna groda, som fått namnet Limnonectes cassiopeia, har i över 20 år misstänkts vara unga exemplar av Luzons jätte-tandgroda. En studie publicerad i Ichthyology & Herpetology visar att även om djur kan se lika ut, kan deras gener skilja sig åt.

Upptäcktsprocessen omfattade:

• Insamling av prover över 20 år
• Genetisk analys för att identifiera distinkta grenar
• Omfattande fysisk undersökning av museumsprover
• Mätning av morfologiska egenskaper

Limnonectes cassiopeia kan kännas igen på dess unika mindre, vita tårskivor som saknar färg, vilket gör att den är lätt att upptäcka i naturen. Tidigare var den inte erkänd eftersom man enbart fokuserade på dess yttre egenskaper och saknade genetiska data.

Genetiska tester avslöjade att de två arterna utvecklades separat. Detta understryker vikten av genetiska tester som ett komplement till traditionella metoder för att studera fysiska egenskaper. Tidigare blev många arter grupperade baserat enbart på deras utseende, vilket kan leda till att dolda arter som Limnonectes cassiopeia går obemärkta.

Läs också:

Idag · 19:48

Kortvarig hormonbehandling påverkar inte långsiktig kognition hos kvinnor i tidig postmenopaus.

Forskningen visade skillnader i beteende och tillväxt. Limnonectes cassiopeia utvecklar ett stort huvud och huggtänder tidigare än Luzon Giant Fanged Frog. På grund av detta förväxlas unga Limnonectes cassiopeia ofta med en annan art. Att känna till dessa tillväxtmönster kan hjälpa till att identifiera arter i fältforskning utan att behöva genomföra många genetiska tester.

Denna upptäckt är betydelsefull eftersom den visar att även tättbefolkade områden som Luzon kan hysa okända arter. Den nya arten ger forskare en möjlighet att studera dess levnadssätt och hur det kan skilja sig från dess större släkting.

Vidare forskning kan undersöka:

• Beteendemönster
• Ekologiska roller
• Bevarandestatus

Denna studie understryker vikten av att använda både moderna genetiska metoder och traditionella sätt att klassificera organismer för att upptäcka nya arter. Studien visar också hur värdefulla museisamlingar och lagrade provsdata är för vetenskaplig forskning.