Nowe badania: lodowce Alaski topnieją szybciej niż kiedykolwiek wcześniej

WarsawNaukowcy odkryli, że lodowce na Alasce topnieją szybciej, niż się spodziewano. Badacze z Newcastle University w Wielkiej Brytanii stwierdzili, że Pole Lodowe Juneau, znajdujące się pomiędzy Alaską a Kolumbią Brytyjską w Kanadzie, w ostatnich latach traci lód w szybszym tempie.

Kluczowe ustalenia:

• Utrata lodu w latach 1770-1979: 0,65-1,01 km³ rocznie
• Utrata lodu w latach 1979-2010: 3,08-3,72 km³ rocznie
• Utrata lodu w latach 2010-2020: 5,91 km³ rocznie
• Całkowita utrata lodu w latach 1770-2020: 315,3 ± 237,5 km³

Badanie ujawnia, że lodowce zaczęły się kurczyć znacznie szybciej od 2010 roku. Tempo ich zanikania zdecydowanie przyspieszyło w ostatnich latach. W okresie od 2015 do 2019 roku lodowce kurczyły się pięciokrotnie szybciej niż w latach 1948-1979. Te badania, opublikowane w Nature Communications, wskazują na niepokojący trend.

Dr Bethan Davies, prowadząca badania, jest zaniepokojona. Wyjaśnia, że lodowce na Alasce są w większości płaskie i bardzo odsłonięte. Nie mogą przemieścić się na wyższe tereny, by uniknąć topnienia. Wraz z ociepleniem klimatu te lodowce topnieją coraz bardziej. To oznacza, że większy obszar jest zagrożony topnieniem.

Dr. Davies wskazuje na poważny problem. Kiedy lód topnieje i przesuwa się na niższe obszary, napotyka cieplejsze powietrze, co przyspiesza jego topnienie. To oznacza, że lodowce mogą wkrótce osiągnąć punkt, w którym nie będą mogły się odbudować. Od 1770 roku lodowiec Juneau stracił około 25% swojej masy lodowej. Do 2019 roku wszystkie lodowce cofnęły się z pozycji z 1770 roku, a 108 lodowców zniknęło całkowicie.

Zobacz również:

Dzisiaj · 19:44

Cel bezemisyjny: zintegrowane planowanie energii przyszłości

Zwiększone topnienie skutkuje częstszym rozpadem lodowców. Gdy dolne części lodowca oddzielają się od górnych, proces topnienia przyspiesza. Badanie wykazuje, że takie oddzielanie znacząco wzrosło w ostatnich latach.

Dr Robert McNabb, badacz, podkreślił szczegółową pracę wykonaną w celu odwzorowania przeszłych zmian. Zespół użył starych dokumentów, zdjęć lotniczych oraz zdjęć satelitarnych, aby przeprowadzić dokładne badanie. Analizując fotografie sprzed lat, byli w stanie zaobserwować, jak zmieniała się wysokość pola lodowego na przestrzeni czasu. To pomogło naukowcom zrozumieć długoterminowe zmiany.

Wiele lodowców na Alasce szybko się topi. Topniejące lody na Alasce przyczyniają się do podnoszenia poziomu mórz. Naukowcy uważają, że to, co dzieje się na lodowcu Juneau, może również wystąpić w innych regionach Alaski, Kanady, Grenlandii, Norwegii oraz w wysokich obszarach Arktyki.

Badanie zaleca aktualizację obecnych prognoz dotyczących topnienia lodowców. Wcześniejsze szacunki przewidywały stałą utratę lodu do 2040 roku, z szybszym tempem po 2070 roku. Jednak nowe badania wskazują, że topnienie mogło już przyspieszyć. Dr. Davies podkreśla, jak ważne jest zrozumienie tych zmian.

Badania te wskazują, że lodowce mogą topnieć szybciej, niż się spodziewamy. Musimy szybko podjąć działania w odpowiedzi na te zmiany.