Novo estudo revela: geleiras do Alasca derretem a uma velocidade alarmante

São PauloCientistas descobriram que as geleiras do Alasca estão derretendo mais rápido do que se imaginava. Pesquisadores da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, identificaram que o Campo de Gelo de Juneau, situado entre o Alasca e a Colúmbia Britânica, no Canadá, tem perdido gelo de maneira acelerada nos últimos anos.

Principais Descobertas:

• Perda de gelo de 1770 a 1979: 0,65-1,01 km³ por ano
• Perda de gelo de 1979 a 2010: 3,08-3,72 km³ por ano
• Perda de gelo de 2010 a 2020: 5,91 km³ por ano
• Perda total de gelo de 1770 a 2020: 315,3 ± 237,5 km³

Pesquisa revela que as geleiras têm diminuído muito mais rápido desde 2010. A velocidade de perda aumentou significativamente nos últimos anos. Entre 2015 e 2019, as geleiras encolheram cinco vezes mais rápido do que entre 1948 e 1979. Este estudo, publicado na Nature Communications, destaca um padrão preocupante.

A Dra. Bethan Davies, que lidera o estudo, está preocupada. Ela explica que os campos de gelo do Alasca são majoritariamente planos e muito expostos. Eles não podem se mover para altitudes maiores para evitar o derretimento. À medida que o clima esquenta, esses campos de gelo derretem por completo. Isso significa que uma área maior está em risco de derretimento.

Dr. Davies destaca um problema sério. À medida que o gelo derrete e se desloca para áreas mais baixas, encontra ar mais quente, acelerando seu derretimento. Isso significa que as geleiras podem em breve atingir um ponto em que não poderão se regenerar. Desde 1770, o Campo de Gelo Juneau perdeu cerca de 25% de seu gelo. Em 2019, todas as geleiras haviam recuado de suas posições de 1770, e 108 geleiras desapareceram completamente.

O derretimento acelerado provoca uma maior fragmentação das geleiras. Quando as partes inferiores de uma geleira se desprendem das partes superiores, ela derrete mais rapidamente. O estudo revela que esses rompimentos aumentaram significativamente nos últimos anos.

O pesquisador Dr. Robert McNabb destacou o trabalho detalhado de mapeamento das mudanças passadas. A equipe utilizou registros antigos, fotos aéreas e imagens de satélite para uma análise minuciosa. Ao examinar fotos tiradas anos atrás, conseguiram identificar como a elevação do campo de gelo havia mudado ao longo do tempo. Isso ajudou os cientistas a compreender as mudanças de longo prazo.

Muitos glaciares no Alasca estão derretendo rapidamente. O gelo derretido no Alasca está elevando os níveis do mar. Pesquisadores acreditam que o que está acontecendo na Juneau Icefield pode ocorrer em outras partes do Alasca, Canadá, Groenlândia, Noruega e nas regiões árticas.

O estudo sugere revisar as previsões atuais sobre o derretimento de geleiras. Estimativas anteriores previam uma perda de gelo constante até 2040, com um ritmo mais acelerado após 2070. No entanto, novas pesquisas indicam que o derretimento já pode estar se acelerando. O Dr. Davies destaca a importância de compreender essas mudanças.

O estudo revela que os glaciares podem estar derretendo mais rapidamente do que imaginamos. Precisamos agir rapidamente para responder a essas mudanças.