Nowe badania ujawniają, że drzewa mogą lepiej adaptować się do zmian klimatycznych.

WarsawDaniel Laughlin z University of Wyoming przeprowadził badania dotyczące zdolności drzew do adaptacji do zmian klimatycznych. Jego badania pokazują, że wiele gatunków drzew może przetrwać w różnych temperaturach niż te, w których obecnie występują. Oznacza to, że drzewa mogą rosnąć w nowych miejscach. Badanie, przeprowadzone wspólnie z Brianem McGillem z University of Maine, obejmowało pomiary zakresów temperatur dla 188 gatunków drzew w Ameryce Północnej.

Badanie podkreśla kilka istotnych wniosków:

Drzewa mogą tolerować szerszy zakres temperatur niż wcześniej uważano. Małe drzewa mają wspólną umiarkowaną temperaturę około 12 stopni Celsjusza (55 stopni Fahrenheita), w której ich potencjalne nisze się pokrywają. Obecnie drzewa zajmują mniej niż 75% swoich potencjalnych nisz termicznych. Drzewa odporne na zimno i na ciepło będą różnie reagować na zmiany klimatyczne.

Daniel Laughlin zauważa, że preferencje drzew co do klimatu mają znaczenie, ale to, gdzie faktycznie rosną, jest również wynikiem konkurencji i sposobu, w jaki się rozprzestrzeniają. Na przykład świerk Engelmanna zwykle rośnie w wysokich, chłodnych miejscach, ale może przetrwać w cieplejszych, niższych rejonach. Nie rośnie tam jednak, ponieważ nie jest w stanie konkurować z szybciej rosnącymi drzewami takimi jak topole.

Laughlin i McGill przez rok badali drzewa w różnych arboretach na świecie. Odkryli, gdzie drzewa z Ameryki Północnej mogą przetrwać w ekstremalnie gorących lub zimnych miejscach. Ich wyniki są istotne, ponieważ kwestionują podstawową koncepcję w ekologii. Pokazują, że ekolodzy muszą badać wszystkie różne środowiska, w których rośliny mogą rosnąć. To pomaga przewidzieć, jak gatunki drzew zareagują na globalne ocieplenie.

Zobacz również:

Dzisiaj · 16:55

Przemyśl net zero: czemu przyrodnicze absorbery węgla nie wystarczą do zatrzymania zmiany klimatu

Badanie wykazało, że drzewa w bardzo gorących lub zimnych rejonach wykorzystują mniej niż 75% potencjalnych miejsc, w których mogłyby żyć. Obszary występowania drzew pokrywają się bardziej w umiarkowanych temperaturach. Laughlin twierdzi, że zmienia to nasze rozumienie możliwości adaptacyjnych drzew i sugeruje, że nasze obecne metody, zakładające stałe zakresy klimatyczne dla drzew, mogą być błędne.

Laughlin zbadał 23 gatunki drzew występujących naturalnie w stanie Wyoming. Są to:

• Świerk Engelmanna
• Jodła górska
• Sosna giętka
• Sosna wydmowa
• Sosna żółta
• Osika
• Jałowiec skalny
• Topola czarna z równin

Ważne jest, aby zrozumieć, które gatunki drzew potrafią przystosować się do różnych klimatów, aby móc je chronić w przyszłości. Drzewa, takie jak świerk Engelmanna czy jodła podszytowa, które występują w zimnych rejonach, mogą nie musieć zmieniać miejsca, aby przetrwać. Natomiast drzewa rosnące w cieplejszych rejonach, jak dąb wiecznie zielony czy sosna długolistna, mogą być zmuszone do przeniesienia się w miarę zmian klimatycznych. Laughlin podkreśla, że nadchodzące dekady będą kluczowe dla obserwacji, jak drzewa przystosowują się do szybkich zmian klimatycznych.

W roku akademickim 2023-24 Laughlin zrobił przerwę od nauczania, korzystając z wsparcia finansowego, które zapewniła mu nagroda Flittie Sabbatical Augmentation Award z Uniwersytetu Wyoming oraz grant od Wydziału Rolnictwa, Nauk o Życiu i Zasobach Naturalnych. Przeprowadził badanie zatytułowane „Drzewa mają przenikające się potencjalne nisze, które wykraczają poza ich zrealizowane nisze”, które zostało opublikowane w czasopiśmie Science.

Badania te są istotne, ponieważ pozwalają zrozumieć, jak drzewa mogą przemieszczać się do innych obszarów w związku ze zmianami klimatycznymi. Dzięki temu możemy przewidywać, gdzie drzewa będą się przenosić, i lepiej planować sposoby ich ochrony.