Nowe badania odkrywają LUCA: przodka życia na Ziemi z szybką ewolucją.

WarsawNaukowcy z całego świata, kierowani przez Uniwersytet w Bristolu, odkryli istotne informacje na temat najwcześniejszego życia na Ziemi. Ich badania wskazują, że życie zaczęło się na naszej planecie kilkaset milionów lat po jej powstaniu. Pierwsza forma życia została nazwana LUCA, co oznacza Ostatniego Uniwersalnego Wspólnego Przodka.

LUCA jest naszym najbardziej odległym wspólnym przodkiem. Wszystkie współczesne formy życia, od prostych bakterii po skomplikowane organizmy takie jak ludzie, wywodzą się od LUCA. Porównując geny żyjących gatunków, naukowcy zidentyfikowali wspólne cechy i mutacje. Te wspólne charakterystyki wskazują na bezpośrednią linię pochodzenia od LUCA. Oto krótka lista kluczowych cech LUCA:

• Posiadał maszynerię komórkową, taką jak rybosomy
• Używał DNA do przechowywania informacji
• Wykorzystywał ATP jako źródło energii
• Miał pierwotny system odpornościowy

Badanie wykazało, że LUCA, najstarszy wspólny przodek całego życia, istniał około 4,2 miliarda lat temu. To zaledwie 400 milionów lat po uformowaniu się Ziemi. Naukowcy byli zaskoczeni, ponieważ nie spodziewali się, że życie mogłoby zacząć się tak wcześnie.

Zespół zastosował zaawansowane metody, aby ustalić pochodzenie LUCA. Dr Edmund Moody, główny autor, stwierdził, że porównali historię genów z historią gatunków. Dzięki temu udało im się zidentyfikować miejsce LUCA w drzewie życia.

Dr Tom Williams, współautor, wyraził uznanie dla wykorzystanego zestawu danych. Stwierdził, że pozwala im on z dużą pewnością badać warunki życia LUCA. LUCA była złożonym organizmem, podobnym do współczesnych prokariotów. Miała wczesny system odpornościowy, co pokazuje, że walczyła z wirusami już 4,2 miliarda lat temu.

Zobacz również:

Dzisiaj · 20:14

Rośliny jako biofabryki nowej generacji suplementów.

Tim Lenton z Uniwersytetu w Exeter stwierdził, że LUCA prawdopodobnie żyła w grupie z innymi organizmami. Jej odpady stanowiły pożywienie dla innych mikroorganizmów, takich jak metanogeny. To stworzyło system wspomagający wiele wczesnych organizmów.

Profesor Anja Spang uważa, że te odkrycia mają ogromne znaczenie dla przyszłych badań nad prokariotami. Badania te przyczynią się do lepszego zrozumienia wczesnej historii Ziemi oraz organizmów, o których wciąż wiemy niewiele, takich jak archeony.

Profesor Philip Donoghue zwrócił uwagę, że to badanie obejmuje różne dziedziny nauki. Dzięki wykorzystaniu informacji z wielu obszarów, naukowcy zdobyli nową wiedzę na temat wczesnego życia na Ziemi, co nie byłoby możliwe przy analizie tylko jednej dziedziny.

Naukowcy z kilku instytucji, w tym z University College London, Uniwersytetu w Utrechcie, Centrum Badań Ekologicznych w Budapeszcie oraz Instytutu Nauki i Technologii w Okinawie, pracowali nad tym badaniem. Badania zostały sfinansowane przez Fundację Johna Templetona. Opinie zawarte w badaniu są autorskie i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy fundacji.