Hospitales de Carolina del Norte apoyan plan de alivio de deudas

MadridLos hospitales en Carolina del Norte están iniciando un importante proyecto para reducir deudas. Aprobado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, este plan es una extensión de un programa actual de reembolso de Medicaid para 99 hospitales de atención aguda, rurales y asociados a universidades. Los pacientes notarán cambios pronto. Estas modificaciones están destinadas a disminuir y eventualmente eliminar deudas médicas antiguas para muchas personas.

Cambios principales incluyen:

• Eliminar la deuda médica acumulada desde principios de 2014 para los inscritos en Medicaid para el próximo 1 de julio.
• Eliminar la deuda médica de más de dos años para personas no inscritas en Medicaid con bajos ingresos o deudas que superen el 5% de su ingreso anual.
• Inscribir automáticamente a personas calificadas en programas de atención caritativa.
• Frenar las prácticas agresivas de cobro de deudas.
• Limitar las tasas de interés sobre la deuda médica.

Los hospitales también obtienen beneficios económicos gracias a esta iniciativa. Actualmente, forman parte del Programa de Acceso y Estabilización de la Atención Médica (HASP). El HASP, aprobado por la Asamblea General el año pasado, proporciona fondos federales a los hospitales si pagan ciertas tarifas. Este programa ahora está vinculado a los esfuerzos que ayudan a las personas a saldar sus deudas médicas.

Inicialmente, los hospitales mostraron resistencia. Los fondos de HASP, antes sin restricciones, ahora están ligados a incentivos para la reducción de deudas. No obstante, los hospitales percibieron las ventajas. Al aceptar estos términos, recibirán más reembolsos. Se estima que los hospitales que esperaban $3.2 mil millones este año fiscal podrían recibir $4 mil millones, con una proyección de $6.3 mil millones el próximo año.

El plan del gobernador busca facilitar la vida de las personas en programas de asistencia social del estado. A partir de enero próximo, quienes reciban cupones de alimentos también recibirán automáticamente ayuda con las facturas médicas. Además, el programa reducirá las prácticas agresivas de cobro de deudas. Los hospitales no informarán las facturas impagas a las agencias de crédito y se limitarán las tasas de interés sobre las deudas médicas.

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Estos pasos son fundamentales debido a que la deuda médica es un problema común. Según José Penabad de Undue Medical Debt, resolver la deuda médica a menudo parece imposible. No obstante, este nuevo plan ofrece esperanza.

La Asociación de Atención Médica de Carolina del Norte respalda este plan. Quieren abordar las causas principales de las deudas médicas y hacer que la atención sanitaria sea más económica. La asociación está dispuesta a ayudar a los hospitales a implementar el plan.

El gobernador Cooper mencionó que, al principio, los hospitales estaban preocupados por la reducción de deudas. Sin embargo, decidieron unirse al programa. Reconocieron los beneficios para sus pacientes y comunidades. Esto refleja un cambio significativo en la gestión de la atención médica y las deudas médicas en Carolina del Norte.

Algunos estados y gobiernos locales han utilizado fondos federales del Plan de Rescate Americano para saldar las deudas de los residentes. Carolina del Norte está usando este dinero federal para crear un programa de alivio más duradero y efectivo para la deuda médica. Esto podría motivar a otros estados a seguir el mismo camino.

Estas medidas ayudarán a disminuir la deuda médica de muchas personas en Carolina del Norte. Es un paso importante para hacer que la atención médica sea más accesible y mejorar la estabilidad económica de las familias.