Nordkarolinas Krankenhäuser setzen auf Schuldenerlass des Gouverneurs

BerlinKrankenhäuser in North Carolina starten ein großes Projekt zur Reduzierung von Schulden. Genehmigt von den Centers for Medicare and Medicaid Services, ist dieses Vorhaben eine Erweiterung eines bestehenden Medicaid-Erstattungsprogramms für 99 Akut-, ländliche und universitätsverbundene Krankenhäuser. Patienten werden bald Veränderungen bemerken. Diese sollen dazu führen, dass alte medizinische Schulden für viele Menschen abgebaut und schließlich eliminiert werden.

Wesentliche Änderungen umfassen:

• Schuldenabbau für Medicaid-Versicherte rückwirkend ab Anfang 2014 bis zum 1. Juli nächsten Jahres.
• Abschaffung von medizinischen Schulden, die älter als zwei Jahre sind, für Nicht-Medicaid-Versicherte mit geringem Einkommen oder Schulden über 5 % ihres Jahreseinkommens.
• Automatische Einschreibung qualifizierter Personen in Wohltätigkeitsprogramme.
• Eindämmung aggressiver Schuldeneintreibungspraktiken.
• Begrenzung der Zinssätze auf medizinische Schulden.

Krankenhäuser profitieren finanziell ebenfalls von dieser Initiative. Derzeit sind sie Teil des Healthcare Access and Stabilization Program (HASP). HASP, das letztes Jahr von der Generalversammlung genehmigt wurde, stellt Bundesmittel für Krankenhäuser bereit, wenn sie bestimmte Gebühren zahlen. Dieses Programm ist nun mit Maßnahmen verbunden, die Menschen dabei helfen, ihre medizinischen Schulden zu tilgen.

Krankenhäuser erkennen Vorteile trotz anfänglicher Ablehnung

Krankenhäuser reagierten zunächst ablehnend. Die ursprünglich ungebundenen HASP-Mittel sind jetzt an Anreize zur Schuldenreduzierung gekoppelt. Doch die Krankenhäuser erkannten die Vorteile. Durch Zustimmung zu diesen Bedingungen erhalten sie höhere Erstattungen. Krankenhäuser, die in diesem Geschäftsjahr 3,2 Milliarden Dollar erwarteten, könnten 4 Milliarden Dollar bekommen, mit einer Prognose von 6,3 Milliarden Dollar im nächsten Jahr.

Der Plan des Gouverneurs zielt darauf ab, den Menschen in staatlichen Sozialprogrammen das Leben zu erleichtern. Ab Januar nächsten Jahres erhalten Bezieher von Lebensmittelmarken automatisch Unterstützung bei medizinischen Rechnungen. Außerdem wird das Programm aggressive Schuldeneintreibungen reduzieren. Krankenhäuser werden unbezahlte Rechnungen nicht mehr bei Kreditagenturen melden und die Zinssätze für medizinische Schulden werden begrenzt.

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Diese Maßnahmen sind entscheidend, da medizinische Schulden ein weitverbreitetes Problem darstellen. Jose Penabad von Undue Medical Debt erklärte, dass die Lösung medizinischer Schulden oft unmöglich erscheint. Doch dieser neue Plan gibt Hoffnung.

Die North Carolina Healthcare Association unterstützt diesen Plan. Sie wollen die Hauptursachen für medizinische Schulden angehen und die Gesundheitsversorgung bezahlbarer machen. Die Vereinigung ist bereit, Krankenhäuser bei der Umsetzung des Plans zu unterstützen.

Gouverneur Cooper berichtete, dass Krankenhäuser zunächst besorgt waren, ihre Schulden zu reduzieren. Dennoch entschlossen sie sich, dem Programm beizutreten. Sie erkannten die Vorteile für ihre Patienten und Gemeinden. Dies verdeutlicht eine wichtige Veränderung im Umgang mit Gesundheitsversorgung und medizinischen Schulden in North Carolina.

Einige Bundesstaaten und Kommunalregierungen haben Bundeshilfe aus dem American Rescue Plan genutzt, um Schulden der Einwohner zu begleichen. North Carolina verwendet dieses Geld, um ein besseres und dauerhaftes Entlastungsprogramm für medizinische Schulden zu schaffen. Dies könnte andere Staaten dazu ermutigen, dem Beispiel zu folgen.

Diese Maßnahmen werden vielen Menschen in North Carolina helfen, medizinische Schulden zu reduzieren. Dies ist ein wichtiger Schritt, um die Gesundheitsversorgung zugänglicher zu machen und die finanzielle Stabilität für Familien zu verbessern.