Kleine RNA-fragmenten onthullen geheime mechanismen van genregulatie

AmsterdamWetenschappers van de Arizona State University (ASU) hebben meer inzicht gekregen in de regulatie van genen. Ze onderzochten RNA 3'UTRs bij de rondworm Caenorhabditis elegans (C. elegans). Deze RNA-onderdelen spelen een cruciale rol bij de regulering van genactiviteit nadat DNA is omgezet in RNA.

Belangrijkste bevindingen van het onderzoek:

• Grondige kaartlegging van 3'UTRs in C. elegans.
• Betere voorspellingen over de interacties tussen miRNAs en genen.
• Nieuwe inzichten in de regulatie en verwerking van RNA-moleculen.

3'UTR's werden vroeger als onbelangrijke delen van genen beschouwd. Uit recente onderzoeken blijkt echter dat ze cruciaal zijn voor de regulatie van genactiviteit. Ze beïnvloeden de stabiliteit van mRNA, de locatie ervan en hoe efficiënt het wordt vertaald. Daarnaast bevatten deze gebieden ook bindingsplaatsen voor eiwitten die genexpressie reguleren.

De onderzoeksresultaten van ASU onthullen de details van 3'UTRs. Ze bieden een volledige kaart van 3'UTRs in bijna alle genen van C. elegans. Dit is de meest gedetailleerde kaart die er voor dieren bestaat. Deze kaart helpt wetenschappers te begrijpen hoe genen worden gereguleerd en toont hoe genetische instructies worden omgezet in eiwitten, wat van cruciaal belang is voor verschillende biologische processen.

Lees ook:

Vandaag · 04:08

Fruitvliegjes stilgezet: rood licht stopt navigatie

Marco Mangone, professor aan ASU en onderzoeker bij het Biodesign Virginia G. Piper Center for Personalized Diagnostics, leidde het onderzoek. Volgens Mangone is dit project het resultaat van 20 jaar werk. Hij legt uit dat de dataset wetenschappers helpt om alle regelgevende delen van genen te bestuderen, die bepalen hoe lang genen actief zijn, hun locatie in cellen, en hun expressieniveaus.

C. elegans is een cruciaal modelorganisme voor biologisch onderzoek. Het bezit een eenvoudige genetische opbouw en een korte levenscyclus. Het deelt veel biologische processen met mensen. Dankzij zijn transparante lichaam kunnen onderzoekers celactiviteiten in real-time volgen. Deze kenmerken maken C. elegans waardevol voor het bestuderen van genfuncties, ontwikkeling en ziekten zoals kanker en diabetes.

Eerdere studies wezen erop dat C. elegans vaak wisselde tussen verschillende 3'UTRs. Nieuw onderzoek toont echter aan dat dit wisselen minder vaak voorkomt dan eerder gedacht. Deze ontdekking benadrukt de complexiteit van genregulatie. Door de voorspellingen voor miRNA-interacties te herzien, biedt de studie een nauwkeuriger inzicht in genetische controle.

De nieuwe ontdekkingen zijn van groot belang voor de menselijke gezondheid. Problemen met genregulatie kunnen ziekten zoals kanker, diabetes en neurologische aandoeningen veroorzaken. De gedetailleerde kaart van 3’UTRs kan leiden tot betere behandelingen en therapieën. Het zal wetenschappers helpen die genetica en menselijke gezondheid bestuderen. Het ASU-team blijft onderzoek doen. Ze willen zien hoe regulerende elementen genregulatie beïnvloeden. Hun werk zal meer inzicht geven in fundamentele biologische processen.