Kleine doses ketamine bieden verlichting bij opioïdeontwenning: hoop voor fentanylverslaafden

AmsterdamDrugoverdosis is de belangrijkste oorzaak van verwondingsgerelateerde sterfgevallen onder jonge volwassenen in de VS, waarbij fentanyl verantwoordelijk is voor meer dan 70.000 sterfgevallen per jaar. Uit een recent pilotonderzoek van Addiction Science & Clinical Practice blijkt dat kleine doses ketamine de ontwenningsverschijnselen, die vaak verhinderen dat fentanylgebruikers hulp zoeken, aanzienlijk kunnen verminderen. Deze studie biedt nieuwe hoop voor mensen die worstelen met een fentanylverslaving.

Onderzoek onder leiding van Dr. Lucinda Grande van de University of Washington School of Medicine heeft gekeken naar het gebruik van zeer lage doses ketamine om patiënten te helpen met de start van een buprenorfinebehandeling. Belangrijke resultaten kwamen uit deze studie naar voren.

• De meeste patiënten ervaren minder of geen ontwenningsverschijnselen.
• 16 van de 24 patiënten zijn succesvol overgestapt op buprenorfine.
• 92% van degenen die de overstap maakten, bleven minstens 30 dagen in behandeling.

Verslaving aan fentanyl maakt het moeilijk om behandelingen zoals methadon of buprenorfine te starten vanwege ernstige ontwenningsverschijnselen. Methadon is lastig te verkrijgen door strikte regels en buprenorfine kan zware ontwenningsverschijnselen veroorzaken voordat het de patiënt helpt zich beter te voelen. Een 16 mg dosis ketamine kan een effectieve nieuwe methode zijn.

Dr. Grande kwam op het idee om hoge doses ketamine te gebruiken om mensen met ernstige ontwenningsverschijnselen in noodsituaties te helpen. Ze besloot om veel lagere doses uit te proberen bij mensen die niet in het ziekenhuis lagen. Deze doses waren veel kleiner dan die voor anesthesie en zelfs kleiner dan die voor depressie. Gedurende 14 maanden gaf Grande en haar team dit lage-dosis ketamine aan 37 mensen die verslaafd waren aan fentanyl. Ze verbeterden de toedieningsmethode op basis van de feedback van deze patiënten.

Ketamine wordt veelvuldig gebruikt in de geneeskunde voor anesthesie en is recentelijk ook effectief gebleken bij de behandeling van depressie en chronische pijn. Ondanks deze voordelen wordt het vaak over het hoofd gezien door misbruik en beruchte gevallen zoals de overdosis van acteur Matthew Perry. Deze studie benadrukt echter ketamine's belangrijke voordelen bij de behandeling van verslaving, en biedt een veiliger startpunt voor mensen in herstel.

Ketamine zou mensen kunnen helpen om over te stappen van het gebruik van fentanyl naar stabielere behandelingen zoals buprenorfine, wat onze aanpak van verslaving zou kunnen veranderen. Als grotere studies deze vroege bevindingen bevestigen, kan het eenvoudiger worden om een behandeling voor opioïdeverslaving te starten, wat mogelijk veel levens kan redden. De medische gemeenschap houdt de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten, in de hoop dat dit een groot verschil kan maken in de strijd tegen de opioïdecrisis.