Oud DNA onthult 10.000 jaar Zuid-Afrikaanse geschiedenis

AmsterdamBelangrijke studie naar oude DNA onthult Zuid-Afrikaanse geschiedenis

Onderzoekers van de Universiteit van Kaapstad en het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie hebben een cruciale studie uitgevoerd naar oud DNA om inzicht te krijgen in de vroege menselijke geschiedenis van Zuid-Afrika. Door de genomen van dertien individuen gevonden in de Oakhurst-rotsopvang te onderzoeken, is er een tijdlijn gecreëerd van 10.000 tot 1.300 jaar geleden. Dit onderzoek biedt ons een beter begrip van de genetische geschiedenis van de hedendaagse inheemse bevolking in zuidelijk Afrika.

Belangrijke inzichten uit het onderzoek zijn:

Opgravingen van individuen van 1.300 tot 10.000 jaar geleden hebben geleid tot de reconstructie van hun genomen. Deze studies onthulden opmerkelijke genetische overeenkomsten tussen deze oude mensen en de hedendaagse San en Khoekhoe bevolking. Bovendien is er bewijs gevonden van ingrijpende culturele veranderingen rond 1.200 jaar geleden door de komst van nieuwe groepen.

Lees ook:

Vandaag · 00:41

Fossiel onthult vroege vogelintelligentie tijdens dino-tijdperk: ontdekking in Brazilië verandert inzicht

Deze studie is van belang omdat ze aantoont dat de genetica van mensen in het uiterste zuiden van Afrika lange tijd onveranderd is gebleven, in tegenstelling tot Europa waar gedurende dezelfde periode grote genetische veranderingen plaatsvonden. Dit betekent dat de vroege bewoners van de Oakhurst-regio minder beïnvloed werden door grote migraties tot ongeveer 1.200 jaar geleden, toen nieuwe groepen landbouw en veeteelt introduceerden. De komst van deze nieuwe groepen helpt ons begrijpen hoe lokale gemeenschappen zich aanpasten, door naast jagen en verzamelen ook nieuwe culturele praktijken en talen over te nemen.

Het onderzoeksproces was zeer uitdagend. Het was bijzonder moeilijk om DNA te extraheren uit oude en slecht bewaarde resten. Onderzoekers konden de genomen alleen sequencen met behulp van nieuwe laboratoriumtechnieken. Dit benadrukt hoe archeogenetica verandert en haar potentieel om delen van de menselijke geschiedenis bloot te leggen die voorheen onbekend waren.

Deze studie geeft ons inzicht in de vroege menselijke samenlevingen in Zuid-Afrika en hun interacties door de eeuwen heen. Naarmate de archaeogenetica zich verder ontwikkelt, zullen we meer ontdekken over de uiteenlopende geschiedenissen van menselijke populaties. Dit onderzoek benadrukt het belang van het behouden van archeologische vindplaatsen, zoals Oakhurst, die ons helpen ons verleden beter te begrijpen. Het bestuderen van genetische samenstellingen uit het verleden is essentieel om inzicht te krijgen in de menselijke evolutie en migratie in deze diverse regio.