Onweerswolken verstrooien onverwachte gammagolven in de tropen

AmsterdamRecente onderzoeken hebben aangetoond dat onweersbuien, vooral in tropische gebieden, een belangrijke bron van gammastraling zijn. Deze opvallende ontdekking is gedeeld in twee studies die in oktober zijn gepubliceerd. Wetenschappers hebben vastgesteld dat bijna alle grote onweersbuien continu gammastralen in verschillende vormen kunnen produceren. Uit hun onderzoek, waarbij gebruik werd gemaakt van een NASA ER-2 vliegtuig, blijkt dat deze activiteit vaker voorkomt en complexer is dan eerder gedacht.

Belangrijke inzichten uit het onderzoek zijn onder andere:

• Gammastraling komt vaak voor als bijproduct van onweersbuien in tropische gebieden.
• Zowel korte, krachtige gammabursts als een constante lage gloed werden waargenomen.
• De dynamiek van deze gamma-emissies lijkt op een snel veranderend patroon.
• Er zijn nieuwe vormen van gammabursts ontdekt die niet gekoppeld zijn aan bliksem.

NASA-satellieten ontdekten voor het eerst gammastraling in onweersbuien terwijl ze op zoek waren naar deeltjes uit de ruimte. De exacte aard van deze emissies was nog onduidelijk. Onderzoekers gebruikten een ER-2 vliegtuig om boven grote tropische stormen te vliegen en zo beter data te verzamelen.

Onderzoekers hebben nieuwe gebieden ontdekt om te bestuderen binnen de elektrische activiteiten van stormen. Hoewel wetenschappers weten dat onweersbuien gammastraling kunnen voortbrengen, is het nog niet volledig duidelijk hoe dit gebeurt. Tijdens stormen kunnen de deeltjes, wanneer zij botsen in een elektrisch veld, genoeg energie krijgen om gammastralen te produceren en zelfs nucleaire reacties te initiëren. Hoe deze processen precies verband houden met bliksem is echter nog onduidelijk en vereist verder onderzoek.

Lees ook:

Vandaag · 15:53

Nieuw onderzoek: miljoenen bedreigd door stijgende zeespiegel langs zuidoost-Atlantische kust tegen 2100

Onderzoekers hebben recentelijk twee nieuwe soorten gammaflitsen ontdekt. Deze flitsen zijn zeer kort en lijken niet met bliksem in verband te staan. Hun onverwachte verschijning kan te maken hebben met de processen die bliksem veroorzaken, die wetenschappers nog steeds niet volledig begrijpen. Meer inzicht in deze flitsen zou kunnen helpen om stormpatronen en andere atmosferische verschijnselen beter te verklaren.

Onderzoek naar Straling en Veiligheid bij Luchtvaart

Dit onderzoek heeft belangrijke gevolgen voor de luchtvaart en hoe het publiek dit ziet. Hoewel er sterke straling wordt waargenomen in stormen, vormt het geen groot gevaar voor mensen, tenzij ze zich precies in het midden van een zware storm bevinden. Vliegtuigen hebben al veiligheidsregels om uit de buurt van deze stormgebieden te blijven vanwege turbulentie. Deze studie vergroot daarom de wetenschappelijke kennis, maar verandert de huidige veiligheidspraktijken in de luchtvaart niet.

Wetenschappers die gammastralen van onweersbuien bestuderen, ontdekken hoe complex en onontgonnen onze weerssystemen zijn. Deze bevindingen maken duidelijk dat we meer moeten leren over de sterke krachten die binnen onweersbuien plaatsvinden, omdat ze nog niet volledig begrepen worden.